Los futuros de los principales índices bursátiles de Estados Unidos anticipan una apertura con fuertes pérdidas el martes, lo que sugiere una nueva ronda de ventas al inicio de la sesión después de que el mercado lograra recuperarse de una caída inicial y cerrara el lunes con resultados mixtos.
La preocupación por el agravamiento del conflicto en Medio Oriente vuelve a ganar protagonismo, especialmente mientras los precios del petróleo continúan en ascenso. Los futuros del Brent han superado los 80 dólares por barril, aumentando el temor de que el encarecimiento de la energía reactive presiones inflacionarias.
El más reciente repunte del crudo se produce tras reportes de que Irán cerró el Estrecho de Ormuz en respuesta a los ataques de Estados Unidos e Israel, y amenazó con disparar contra cualquier embarcación que intente cruzar esta vía marítima estratégica.
Las fuertes caídas en los mercados internacionales también están afectando el sentimiento y podrían trasladarse a Wall Street. Ante la ausencia de datos económicos relevantes en Estados Unidos, una menor actividad podría amplificar los movimientos de precios y elevar la volatilidad.
“Los inversionistas al otro lado del Atlántico también están comenzando a alarmarse más por la situación en Medio Oriente”, dijo Dan Coatsworth, jefe de mercados en AJ Bell. “La suspensión de la producción de GNL en Qatar es un punto de presión particularmente sensible y ha provocado un fuerte aumento en los precios del gas a nivel mundial.”
Agregó: “Mientras más tiempo permanezcan elevados los precios del petróleo y del gas natural, mayor será el riesgo de un impacto significativo en la inflación, lo que podría implicar tasas de interés más altas, un evento que normalmente es negativo para los mercados bursátiles.”
El lunes, las acciones abrieron con fuertes pérdidas en reacción a los acontecimientos en Medio Oriente, pero a lo largo de la jornada recuperaron terreno. Los principales índices lograron alejarse de sus mínimos intradía antes de cerrar con resultados mixtos.
Después de caer hasta 1.6%, el Nasdaq terminó con un alza de 80.65 puntos, o 0.4%, en 22,748.86. El S&P 500 subió 2.74 puntos, menos de 0.1%, a 6,881.62, mientras que el Dow Jones Industrial Average bajó 73.14 puntos, o 0.2%, a 48,904.78.
El rebote se debió en parte a compras de oportunidad, ya que algunos inversionistas aprovecharon la caída inicial para adquirir acciones a precios más bajos. El Dow, en particular, repuntó después de tocar su nivel intradía más bajo en dos meses.
La debilidad inicial fue provocada por la noticia de que fuerzas estadounidenses e israelíes lanzaron ataques conjuntos durante el fin de semana que resultaron en la muerte del líder supremo iraní Ayatollah Ali Khamenei.
Irán respondió con oleadas de drones y misiles dirigidos contra varios países de la región, incluidos Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Arabia Saudita, Omán y Qatar.
La tensión aumentó aún más después de que Israel lanzara ataques aéreos contra objetivos de Hezbolá en Beirut y otras zonas del Líbano, tras el lanzamiento de proyectiles desde territorio libanés hacia el norte de Israel.
En declaraciones desde la Casa Blanca, el presidente Donald Trump indicó que el conflicto con Irán podría durar entre cuatro y cinco semanas, pero subrayó que Estados Unidos tiene la “capacidad de ir mucho más allá.”
La escalada militar impulsó con fuerza los precios del petróleo, intensificando las preocupaciones sobre la inflación.
“Las escenas en Medio Oriente han generado una amplia nerviosidad en los mercados financieros”, dijo Dan Coatsworth, jefe de mercados en AJ Bell. “Los ataques estadounidenses contra Irán han hecho que los precios del petróleo se disparen ante el temor de interrupciones en el suministro, aumentando los costos para empresas y consumidores.”
Añadió: “Si los problemas persisten, el mercado comenzará a preocuparse por nuevas presiones inflacionarias y eso podría reducir las expectativas de recortes de tasas de interés en el corto plazo.”
En el ámbito económico, el Institute for Supply Management informó de una ligera desaceleración en el crecimiento del sector manufacturero estadounidense en febrero. El PMI manufacturero del ISM bajó a 52.4 desde 52.6 en enero, aunque se mantiene por encima del umbral de 50 que indica expansión. Los economistas esperaban una caída a 51.8.
El desempeño sectorial fue mixto. Las acciones del sector de redes subieron con fuerza, impulsando el índice NYSE Arca Networking un 3.7% hasta un nuevo máximo histórico de cierre.
Los productores de energía también se beneficiaron del repunte del crudo, con el índice NYSE Arca Oil avanzando 3.4%.
Las acciones vinculadas al gas natural, el software y las firmas de corretaje también registraron ganancias sólidas. En contraste, las aerolíneas cayeron con fuerza ante el temor de interrupciones en los viajes internacionales. El índice NYSE Arca Airline se desplomó 4.1% hasta su nivel de cierre más bajo en dos meses.
También se observó debilidad significativa en el sector de la vivienda, con el índice Philadelphia Housing Sector retrocediendo 2.0%.
