Los precios del petróleo descendieron con fuerza el jueves y alcanzaron sus niveles más bajos desde el inicio del conflicto con Irán, después de que un acuerdo preliminar entre Washington y Teherán mejorara las perspectivas de suministro global de crudo.
Los inversionistas reaccionaron positivamente a la posibilidad de que aumenten las exportaciones iraníes y se restablezca el tránsito normal por el Estrecho de Ormuz, una de las rutas energéticas más importantes del mundo.
El Brent cayó 1.59 dólares, o 2%, hasta 77.96 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate de Estados Unidos retrocedió 1.83 dólares, o 2.38%, hasta 74.96 dólares por barril.
El movimiento llevó al Brent a su nivel más bajo desde el 2 de marzo y al WTI a mínimos no vistos desde el 4 de marzo.
El mercado anticipa el regreso del petróleo iraní
Los operadores consideran cada vez más probable que el petróleo iraní vuelva al mercado internacional en un plazo más corto de lo esperado.
“La venta se extendió mientras los mercados energéticos continuaban incorporando agresivamente un retorno más rápido de lo previsto de los barriles iraníes tras el reciente memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán”, señaló el analista de IG Tony Sycamore.
El acuerdo de 14 puntos establece un periodo de negociación de 60 días y contempla el restablecimiento del libre tránsito por el Estrecho de Ormuz.
Además, prevé que el tráfico marítimo en la zona recupere su capacidad total en un plazo de 30 días.
Persisten desafíos importantes
A pesar del optimismo inicial, el acuerdo deja pendientes varios temas clave.
Entre ellos figura el futuro del programa nuclear iraní, además de la elaboración de un plan de recuperación económica por 300 mil millones de dólares que deberá ser financiado por Estados Unidos y sus aliados.
No obstante, los mercados han reaccionado favorablemente ante la posibilidad de una reducción de las interrupciones en el suministro energético mundial.
Se espera una normalización gradual de las exportaciones
Los analistas consideran que el regreso a la normalidad en los flujos energéticos será progresivo.
Goldman Sachs estima que las exportaciones de los países del Golfo podrían volver a los niveles previos al conflicto hacia finales de julio, mientras que la recuperación de la producción se completaría alrededor de octubre.
La firma calcula que los volúmenes transportados por el Estrecho de Ormuz podrían aumentar en aproximadamente 13 millones de barriles diarios desde los niveles actuales.
El analista de Kpler Matt Stanley advirtió que todavía queda camino por recorrer.
“Aunque parece que lo peor ya quedó atrás, todavía estamos muy lejos de una situación normal”, afirmó, agregando que gran parte de la prima de riesgo asociada al conflicto ya ha desaparecido de los precios.
Los expertos no prevén un desplome del crudo
Aunque los precios han bajado con rapidez, varios especialistas consideran que es poco probable que se produzca un colapso del mercado.
La directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, señaló que muchos países probablemente reconstruirán sus reservas estratégicas a medida que las rutas comerciales recuperen la normalidad.
Por su parte, el director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, Fatih Birol, destacó la importancia de concluir las negociaciones dentro del plazo previsto y recordó que anteriormente había advertido que la economía mundial entraría en una “zona roja” si el Estrecho de Ormuz permanecía cerrado más allá de finales de junio.
Las expectativas sobre la Fed también presionan al mercado
Otro factor que pesa sobre los precios del petróleo es la creciente expectativa de que la Reserva Federal podría aumentar las tasas de interés más adelante este año.
Un entorno de tasas más altas podría desacelerar el crecimiento económico y reducir la demanda de energía, generando una presión adicional sobre el mercado petrolero.
Por ello, los inversionistas continúan atentos tanto a los acontecimientos geopolíticos como a las señales de política monetaria para anticipar la próxima dirección de los precios del crudo.