Los precios del petróleo subieron el jueves mientras los mercados reaccionaban a señales contradictorias sobre una posible desescalada en Medio Oriente, mientras Irán evaluaba una propuesta de Estados Unidos destinada a poner fin a la guerra.
A las 05:33 ET (09:33 GMT), los futuros del Brent con vencimiento en mayo, referencia mundial del petróleo, subían 4.0% hasta 106.34 dólares por barril. Los futuros del crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos también avanzaban 3.7% hasta 93.66 dólares por barril.
Los inversionistas analizaban señales diplomáticas aún inciertas provenientes de Teherán, donde las autoridades estarían revisando un plan respaldado por Estados Unidos diseñado para detener los combates.
Sin embargo, Irán ha negado públicamente estar involucrado en negociaciones directas con Washington y ha señalado que persisten diferencias importantes. La incertidumbre en torno a la situación ha mantenido a los operadores cautelosos.
Los mercados petroleros han experimentado fuertes fluctuaciones en las últimas semanas mientras el conflicto interrumpía los flujos energéticos provenientes del Golfo Pérsico, una región clave para el suministro mundial de crudo. El Brent subió hasta casi 120 dólares por barril a principios de este mes ante los temores de posibles interrupciones en el suministro.
El estrecho de Ormuz —una ruta marítima crucial por la que pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial— ha quedado prácticamente cerrado al tráfico de buques petroleros debido a la amenaza de ataques iraníes contra embarcaciones.
El miércoles, los precios del petróleo habían bajado después de reportes que indicaban la posibilidad de negociaciones entre Estados Unidos e Irán para poner fin al conflicto, que ya lleva casi un mes.
Los participantes del mercado también observan señales contradictorias provenientes de Washington. Funcionarios han advertido que podrían adoptarse medidas más fuertes si Irán no coopera, mientras que el presidente estadounidense Donald Trump habría dicho a sus asesores que le gustaría ver un final rápido de la guerra.
A pesar de la reciente volatilidad, los precios del crudo siguen muy por encima de los niveles registrados antes de que comenzaran los combates a finales de febrero. El aumento ha generado temores de un repunte de las presiones inflacionarias a nivel mundial, lo que podría obligar a los bancos centrales a considerar nuevamente aumentos en las tasas de interés.
“Una interrupción más prolongada en el suministro de energía provocaría un impacto mucho mayor en la actividad económica global, similar” al observado tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022 y “desencadenaría un ciclo más amplio de endurecimiento monetario”, dijeron los analistas de Capital Economics en una nota dirigida a clientes.