Los precios del petróleo bajaron durante las operaciones asiáticas del viernes, pero recuperaron gran parte de sus pérdidas iniciales, ya que las preocupaciones por interrupciones en el suministro relacionadas con el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán siguen dominando el sentimiento del mercado.
Los precios habían caído inicialmente hasta 1 % después de que Washington señalara que permitirá la compra de ciertos cargamentos de petróleo ruso que ya se encuentran en el mar, una medida destinada a aliviar las presiones de suministro relacionadas con el conflicto con Irán.
Sin embargo, el crudo recuperó rápidamente gran parte de esas pérdidas y se mantiene encaminado a registrar una segunda semana consecutiva de fuertes ganancias, ya que el conflicto con Irán —principal motor del reciente repunte del petróleo— muestra pocas señales de disminuir.
A las 02:17 ET (06:17 GMT), los futuros del Brent para mayo caían 0.1 % a 100.34 dólares por barril, mientras que los futuros del West Texas Intermediate (WTI) bajaban 0.4 % a 94.05 dólares por barril.
Estados Unidos permite compras de petróleo ruso ya en tránsito
La noche del jueves, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una exención de 30 días que permite a los países comprar cargamentos de petróleo ruso que ya habían sido cargados en buques antes del 12 de marzo.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que la decisión busca ayudar a estabilizar los mercados energéticos mundiales en medio de interrupciones en el suministro provocadas por la guerra con Irán.
A principios de la semana, Washington ya había otorgado algunas exenciones limitadas para compras de petróleo ruso, permitiendo que India, el tercer mayor importador de crudo del mundo, reciba cargamentos provenientes de Moscú.
Este desarrollo ocurre mientras las tensiones con Irán siguen siendo elevadas, y también se espera que Estados Unidos libere grandes volúmenes de la Strategic Petroleum Reserve para mitigar posibles interrupciones del suministro.
Informes publicados a principios de la semana señalaron que la International Energy Agency está preparando una liberación de emergencia récord de más de 400 millones de barriles de reservas estratégicas para compensar el impacto del conflicto con Irán.
El petróleo sigue encaminado a fuertes ganancias semanales mientras continúa la guerra
A pesar del leve retroceso del viernes, tanto el Brent como el WTI se encaminan a registrar ganancias semanales de entre 7 % y 9 %, ampliando el fuerte repunte provocado por la escalada del conflicto.
Los precios del crudo ya habían subido cerca de 30 % la semana pasada.
El conflicto entró en su día catorce el viernes mientras Israel y Estados Unidos continuaban ataques contra Irán, mientras que Teherán respondía con oleadas de misiles y drones dirigidos contra infraestructuras petroleras en varios países vecinos de Medio Oriente.
Irán también ha amenazado con cerrar el Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave para el suministro energético mundial, como forma de presión contra Washington y sus aliados.
El posible cierre del estrecho —junto con los ataques a instalaciones petroleras— ha intensificado los temores de interrupciones prolongadas en el suministro global de crudo. Esta vía es especialmente importante porque aproximadamente 20 % del consumo mundial de petróleo pasa por ese estrecho.
“El conflicto ya ha superado un choque geopolítico de corta duración y ha entrado en una fase en la que las pérdidas de suministro son cada vez más estructurales en lugar de temporales”, escribieron los analistas de ANZ en una nota.
“La volatilidad de los precios probablemente seguirá siendo alta, pero la tendencia se inclina cada vez más al alza. Es importante destacar que cuanto más tiempo persista la interrupción, mayor será el precio necesario para restablecer el equilibrio del mercado.”
Los inversionistas se mantienen cautelosos ante la posibilidad de un aumento prolongado en los precios del petróleo, ya que costos energéticos más altos podrían impulsar la inflación y llevar a los principales bancos centrales a adoptar una postura monetaria más restrictiva.