La European Commission advirtió este lunes a Meta Platforms Inc (NASDAQ:META) que podría imponer medidas provisionales para obligar a WhatsApp a reabrir su plataforma a asistentes de inteligencia artificial rivales, tras expresar su preocupación de que Meta haya infringido las normas de competencia de la Unión Europea al restringir el acceso de competidores.
La Comisión señaló que ha enviado a Meta un Pliego de Cargos (Statement of Objections) en el que expone su evaluación preliminar de que la empresa abusó de una posición dominante al excluir de WhatsApp a asistentes de IA de uso general desarrollados por terceros.
Según el organismo europeo, Meta modificó en octubre los Términos de la Solución Empresarial de WhatsApp, cambios que entraron en vigor en enero y que dejaron a Meta AI como el único asistente de IA disponible en la plataforma de mensajería.
Los reguladores advirtieron que esta política podría impedir que competidores entren o se expandan en el mercado de asistentes de IA, que crece rápidamente, y que permitir que las restricciones sigan vigentes durante la investigación podría causar un daño grave e irreparable a la competencia.
En su análisis preliminar, la Comisión indicó que WhatsApp probablemente ocupa una posición dominante en el mercado de aplicaciones de comunicación para consumidores dentro del Espacio Económico Europeo y actúa como una puerta de entrada clave para que los asistentes de IA lleguen a los usuarios. Con base en ello, sostuvo que existe una necesidad urgente de aplicar medidas provisionales para evitar que los competidores más pequeños sean marginados mientras continúa la investigación.
La Comisión subrayó que el envío de un Pliego de Cargos no prejuzga el resultado final del caso. Meta ahora tiene la oportunidad de responder por escrito a las objeciones planteadas y solicitar una audiencia oral.
De conformidad con las normas de competencia de la UE, la Comisión puede adoptar medidas provisionales si se cumplen las condiciones legales, sin esperar a una decisión definitiva sobre si Meta infringió la ley.
La investigación abarca el Espacio Económico Europeo, con excepción de Italia, donde la autoridad nacional de competencia ya impuso medidas provisionales contra Meta en diciembre.
La Comisión abrió procedimientos formales contra Meta en diciembre, en virtud del Artículo 102 del Tratado de la UE, que prohíbe el abuso de una posición dominante en el mercado.
Las principales actividades de Meta incluyen Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger, así como la publicidad en línea y productos de realidad virtual y aumentada.
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