Starbucks (NASDAQ:SBUX) complació al mercado al reportar un crecimiento en las ventas en tiendas comparables por primera vez en más de un año, demostrando que su plan de recuperación “Back to Starbucks”, liderado por el director ejecutivo Brian Niccol, está dando resultados.
A pesar de ganancias menores a lo esperado, los inversionistas reaccionaron inicialmente de forma positiva: las acciones de Starbucks subieron 1.6% después del cierre del mercado, aunque habían caído 1.47% durante la sesión regular. Sin embargo, unas horas después, los títulos revirtieron el alza y registraban una baja de 0.5% al momento de redactar este informe.
En lo que va de 2025, las acciones se han depreciado 7.8%, mientras que el índice S&P 500 ha avanzado 17% en el mismo periodo.
La ganancia ajustada por acción fue de 0.52 dólares, por debajo de la estimación de 0.56 dólares según FactSet. El margen operativo cayó 7.1 puntos porcentuales interanuales, presionado por los costos laborales, las inversiones en reestructuración y el cierre de 107 tiendas, como parte del programa de 1,000 millones de dólares para modernizar operaciones y reducir gastos.
Los ingresos netos alcanzaron 9.6 mil millones de dólares, superando las proyecciones de 9.3 mil millones. El aumento interanual del 5% reafirma la resiliencia de la marca y el impacto inicial de los cambios implementados bajo la nueva gestión, que incluyen rediseño del menú, incremento de personal y un mayor enfoque en la experiencia del cliente.
Las ventas en tiendas comparables crecieron 1% a nivel global, revirtiendo seis trimestres consecutivos de caídas. En los mercados internacionales, las ventas avanzaron 3%. En China, el incremento fue de 2%, mientras que en Estados Unidos las ventas se mantuvieron estables, todavía afectadas por un consumo cauteloso.
En el mercado estadounidense, los consumidores han priorizado la relación costo-beneficio, afectando a empresas con precios más altos como Starbucks. Analistas señalan que la marca aún debe equilibrar su posicionamiento premium con estrategias que atraigan a clientes más sensibles al precio, ante la competencia de cafeterías locales y cadenas de bajo costo.
El CEO Brian Niccol declaró que la compañía “está en camino de ofrecer la mejor experiencia Starbucks a clientes, socios y accionistas”. Destacó que el regreso al crecimiento es un resultado directo de las medidas tomadas para revitalizar la marca y mejorar la experiencia en tienda.
La directora financiera Cathy Smith comentó que Starbucks mantiene su compromiso con controlar los costos gestionables y ampliar los márgenes, aunque reconoció que la recuperación será un proceso de varios años. Los márgenes siguen bajo presión debido a la inflación y a las inversiones en el plan de recuperación.
En los últimos meses, la empresa anunció el cierre de cientos de tiendas con bajo desempeño y el despido de 900 empleados corporativos. Más del 90% de las unidades cerradas estaban en Estados Unidos, incluyendo la histórica tostaduría de Seattle, afectada por disputas sindicales.
A nivel internacional, Starbucks continúa ajustando su portafolio en China, ofreciendo productos con sabores locales y reduciendo precios en artículos que no contienen café. Además, la compañía se prepara para vender una participación mayoritaria en sus operaciones chinas ante la creciente competencia local.
La empresa sigue enfrentando conflictos laborales con el sindicato que representa a baristas en aproximadamente 550 tiendas en Norteamérica, el cual planea votar una posible huelga por mejores condiciones laborales y salariales. Las negociaciones permanecen estancadas desde el año pasado.
Analistas de UBS y Mizuho consideran que la recuperación de Starbucks será gradual pero consistente, respaldada por el reconocimiento global de su marca. La compañía planea publicar nuevas proyecciones financieras en enero, durante su próximo evento para inversionistas.
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