Los precios internacionales del petróleo retrocedieron el jueves, mientras los operadores evaluaban los riesgos para el suministro derivados de los ataques contra embarcaciones cerca del estrecho de Ormuz y los reportes de que Estados Unidos podría flexibilizar algunas sanciones para reducir los costos del transporte marítimo de crudo.
A las 03:35, hora del este de Estados Unidos (07:35 GMT), los futuros del Brent perdían 1.9%, a 104.02 dólares por barril, mientras que los del West Texas Intermediate (WTI) bajaban 1.1%, a 94.04 dólares por barril.
La caída se produjo a pesar de las preocupaciones sobre la seguridad de las rutas marítimas en Medio Oriente, donde los ataques contra embarcaciones comerciales y los enfrentamientos regionales continúan amenazando el transporte de petróleo y sus derivados.
La posibilidad de que Washington reduzca las restricciones sobre ciertos buques petroleros, junto con la recuperación parcial de la producción y las exportaciones en algunas regiones, contribuyó a limitar las presiones alcistas sobre los precios.
Ataques contra embarcaciones aumentan la incertidumbre en el estrecho de Ormuz
Dos embarcaciones comerciales se hundieron cerca del estrecho de Ormuz durante las 24 horas anteriores después de ser alcanzadas por proyectiles en incidentes separados, de acuerdo con funcionarios marítimos citados por Reuters.
Los buques fueron identificados como un portacontenedores y un granelero.
Los incidentes ocurrieron en medio de un incremento de los ataques contra el transporte marítimo en la región, lo que ha generado preocupaciones sobre posibles interrupciones adicionales en las exportaciones de petróleo y productos refinados desde el golfo Pérsico.
El estrecho de Ormuz es una ruta fundamental para el comercio internacional de energía. Las restricciones al tránsito marítimo pueden provocar retrasos en las entregas, mayores costos de seguros y aumentos en las tarifas de transporte.
La situación de seguridad también se ha complicado en otras zonas de Medio Oriente.
Los enfrentamientos entre Arabia Saudita y militantes hutíes en Yemen han elevado las preocupaciones sobre el tránsito por el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén.
Una interrupción prolongada en cualquiera de estas rutas podría dificultar el suministro de crudo y combustibles a los mercados internacionales.
Estados Unidos analiza reducir sanciones a buques de la llamada flota fantasma
El presidente estadounidense Donald Trump estaría considerando flexibilizar las restricciones aplicadas a embarcaciones vinculadas con la denominada “flota fantasma”, utilizada para transportar petróleo y derivados procedentes de países sujetos a sanciones.
Entre estos países se encuentran Rusia, Irán y Venezuela.
Según los reportes, la medida buscaría disminuir los elevados costos del transporte marítimo y contribuir a moderar los precios internacionales del petróleo.
Las sanciones sobre determinados buques pueden reducir la capacidad disponible para transportar crudo, especialmente cuando las preocupaciones de seguridad obligan a las embarcaciones a modificar sus rutas.
Una mayor disponibilidad de petroleros podría ayudar a reducir los costos logísticos y facilitar el movimiento de suministros hacia los principales mercados consumidores.
Sin embargo, todavía no está claro si el gobierno estadounidense implementará estas medidas ni cuáles serían sus condiciones específicas.
La posibilidad de un cambio en las restricciones comerciales se ha convertido en un factor adicional para los inversionistas que evalúan la evolución de la oferta mundial de petróleo.
Producción rusa aumenta y exportaciones de Medio Oriente muestran recuperación
La recuperación parcial de los suministros provenientes de Rusia y Medio Oriente también ha contribuido a moderar los precios del crudo.
De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía (AIE), la producción petrolera rusa aumentó 65,000 barriles diarios durante septiembre, hasta alcanzar 8.43 millones de barriles por día.
A pesar del incremento mensual, el volumen permaneció 870,000 barriles diarios por debajo del registrado un año antes.
La agencia también informó que las exportaciones de petróleo de Medio Oriente aumentaron 4.4 millones de barriles diarios durante septiembre.
Con este avance, los envíos regionales recuperaron aproximadamente el 75% de los niveles registrados antes del inicio de la guerra en Irán a finales de febrero.
Los datos muestran una recuperación parcial de los flujos de suministro, aunque persisten las dificultades relacionadas con la seguridad y el transporte marítimo.
La AIE advirtió que los mercados internacionales de diésel podrían mantenerse ajustados hasta bien entrado 2027 debido a las interrupciones en el suministro de crudo y las paradas de refinerías.
Asimismo, la agencia proyectó una disminución de 2.6 millones de barriles diarios en la demanda mundial de petróleo durante 2026.
Las perspectivas de producción, exportaciones y consumo continúan siendo factores importantes para determinar el comportamiento de los precios internacionales.
Inventarios de crudo en Estados Unidos registran caída inesperada
Los datos semanales del Instituto Americano del Petróleo (API, por sus siglas en inglés) mostraron una disminución considerablemente mayor a la esperada en los inventarios estadounidenses de crudo.
Las existencias cayeron 11.12 millones de barriles durante la semana que terminó el 9 de octubre, frente a las previsiones de un aumento de 1.9 millones de barriles.
La reducción se produjo después de que el huracán Isaias afectara las operaciones petroleras en la costa estadounidense del golfo de México a finales de la semana anterior.
Se estimó que la tormenta provocó la suspensión temporal de casi dos terceras partes de la producción petrolera de la región.
Las interrupciones redujeron la disponibilidad de crudo y contribuyeron a la fuerte disminución de los inventarios.
Sin embargo, las cifras del API son preliminares y los operadores esperaban la publicación de los datos oficiales de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), programada para más tarde el jueves.
El reporte gubernamental permitiría determinar si la caída de las reservas fue similar a la estimada por el API.
A pesar del descenso de los inventarios estadounidenses y de las amenazas al transporte marítimo en Medio Oriente, los precios del petróleo retrocedieron ante las expectativas de una posible flexibilización de sanciones y la recuperación parcial de los suministros internacionales.