El sector de las criptomonedas está comenzando a tomarse mucho más en serio la amenaza que representa la computación cuántica, ya que los rápidos avances tecnológicos aumentan el temor de que futuras máquinas cuánticas puedan romper el cifrado que protege las billeteras digitales y las transacciones en blockchain.
A diferencia de las computadoras convencionales, los sistemas cuánticos están diseñados para resolver cálculos matemáticos extremadamente complejos a una velocidad extraordinaria. Esa capacidad podría permitirles descifrar los métodos criptográficos que protegen los activos digitales, creando un importante desafío para el mercado mundial de criptomonedas, valorado actualmente en alrededor de 2 billones de dólares. Las redes blockchain siguen dependiendo de técnicas criptográficas desarrolladas hace varias décadas y ya han sufrido numerosos incidentes de seguridad.
Aunque las computadoras cuánticas prácticas aún se encuentran en desarrollo, la preocupación aumentó después de que una investigación publicada por Google, de Alphabet, en marzo sugiriera que las máquinas capaces de romper el cifrado podrían llegar antes de lo previsto, según ejecutivos y analistas del sector. Google ha señalado que estos sistemas podrían estar disponibles hacia 2029, frente a estimaciones anteriores que los situaban al menos una década más adelante.
Otros estudios recientes, incluido uno de Citigroup, concluyen que los avances tanto en computación cuántica como en inteligencia artificial han reducido el tiempo antes de que las criptomonedas puedan volverse ampliamente vulnerables a los ataques informáticos.
Reconociendo la importancia estratégica de esta tecnología, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó el mes pasado órdenes ejecutivas destinadas a reforzar las capacidades cuánticas del país.
Como respuesta, varias empresas de criptomonedas y desarrolladores de blockchain ya están preparando planes para migrar sus redes hacia estándares criptográficos resistentes a la computación cuántica. Se espera que esta transición sea compleja, requiera varios años y obligue a realizar importantes modificaciones en la infraestructura de blockchain.
“Es la amenaza más directa y existencial para las criptomonedas y las redes cripto”, afirmó Chris Tam, responsable de innovación cuántica de BTQ Technologies, empresa especializada en seguridad cuántica.
La criptografía tradicional enfrenta una presión creciente
La mayoría de las redes blockchain dependen de la criptografía de curva elíptica, un sistema de seguridad utilizado desde hace décadas. Este genera las claves públicas y privadas, así como las firmas digitales que verifican la propiedad de los activos digitales y autorizan las transacciones. En muchas redes blockchain, las claves públicas quedan expuestas una vez que los activos se transfieren o se utilizan.
Las computadoras actuales no pueden obtener de manera práctica una clave privada a partir de una clave pública. Sin embargo, una computadora cuántica suficientemente potente podría lograrlo, permitiendo a los atacantes falsificar firmas digitales y aprobar transacciones fraudulentas.
El riesgo es especialmente elevado en las redes blockchain públicas, ya que, a diferencia de los pagos tradicionales, las transferencias de criptomonedas son irreversibles.
“Las criptomonedas son especialmente vulnerables porque las blockchains son transparentes y permanentes”, afirmó Utkarsh Ahuja, socio director de Moon Pursuit Capital.
Bitcoin, la criptomoneda más grande del mundo, es considerada especialmente vulnerable debido a que sus 17 años de historial de transacciones han expuesto un gran número de claves públicas.
Un documento de trabajo publicado en junio de 2026 por el investigador independiente Ahmed Raza Muhammad Umer estima que aproximadamente el 35% del suministro circulante de Bitcoin podría quedar expuesto a un futuro ataque cuántico. Otras investigaciones publicadas el año pasado elevaron esa cifra hasta el 50%.
Cristiano Ventricelli, vicepresidente y analista senior de activos digitales de Moody’s Ratings, advirtió que un robo exitoso de una gran cantidad de criptomonedas podría desencadenar una fuerte caída del mercado. “Todos sentirán el impacto”, añadió.
La amenaza a largo plazo ya ha influido en algunas decisiones de inversión. En enero, Christopher Wood, estratega global de renta variable de Jefferies, eliminó una asignación del 10% en Bitcoin de su portafolio modelo debido a la amenaza “existencial” que representa la computación cuántica.
Los desarrolladores de blockchain preparan la transición
A pesar de la creciente preocupación, Ahuja y otros especialistas consideran que aún faltan varios años para que la computación cuántica pueda atacar eficazmente las redes blockchain, lo que brinda tiempo para adoptar nuevas formas de criptografía poscuántica resistentes a esta tecnología.
Muchos desarrolladores también advierten que adelantarse demasiado podría generar nuevos riesgos, ya que estos estándares siguen evolucionando. Además, las firmas digitales poscuánticas suelen ser mucho más grandes, lo que incrementa las necesidades de almacenamiento, el consumo de ancho de banda y los costos operativos. Redes con límites fijos en el tamaño de los bloques, como Bitcoin, podrían enfrentar retos adicionales de escalabilidad, explicó Zach Pandl, director de investigación de Grayscale. No obstante, considera que ya existen soluciones técnicas viables.
“Hay un desafío de ingeniería por delante, pero ya existen soluciones de ingeniería sobre la mesa”, agregó.
Algunos ejecutivos comparan la magnitud de esta transición con la actualización tecnológica del Y2K, cuando empresas de todo el mundo gastaron más de 300 mil millones de dólares para preparar sus sistemas informáticos para el cambio de milenio.
La naturaleza descentralizada de las redes blockchain podría complicar aún más el proceso. Según Chris Tam, de BTQ Technologies, alcanzar un consenso entre las distintas comunidades sobre qué solución adoptar será uno de los principales desafíos.
Los participantes consultados señalaron que ninguna de las 20 principales blockchains ha implementado todavía algoritmos de firma poscuánticos. En el caso de Bitcoin, los desarrolladores siguen divididos sobre cuál solución adoptar y cuándo hacerlo. Por su parte, la Ethereum Foundation tiene como objetivo alcanzar una protección total frente a la computación cuántica para 2029.
“El escenario realmente desastroso sería que ocurriera mucho antes de lo que pensamos”, afirmó Christopher Smith, director ejecutivo de Quantus, una blockchain que ya utiliza criptografía poscuántica.
Entre los proyectos que ya están actuando destaca la Algorand Foundation, que publicó el mes pasado su hoja de ruta poscuántica y planea comenzar a admitir cuentas protegidas con esta tecnología más adelante este año, según su director de tecnología, Bruno Martins.
“Nos pareció correcto empezar a hacer (algo) ahora, porque es responsable tener un plan”, añadió Martins.