Los precios del crudo subieron con fuerza el martes, extendiendo las sólidas ganancias de la sesión previa, mientras la escalada de tensiones en Medio Oriente y las crecientes amenazas a los flujos energéticos a través del Estrecho de Ormuz reforzaban los temores de interrupciones en el suministro.
A las 03:25 ET (08:25 GMT), los futuros del Brent para mayo avanzaban 3.7% a 80.58 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos subía 3.5% a 73.72 dólares por barril.
Ambos contratos ya habían cerrado el lunes con ganancias superiores al 7%, tras escalar hasta 13% y alcanzar máximos de un año.
Los temores sobre el cierre de Ormuz impulsan los precios
La región atraviesa uno de sus periodos más inestables en años tras el ataque coordinado del fin de semana por parte de Estados Unidos e Israel que provocó la muerte del líder supremo iraní Ayatollah Ali Khamenei.
La preocupación del mercado aumentó después de que Teherán amenazara con cerrar completamente el Estrecho de Ormuz, un paso marítimo estratégico que maneja alrededor del 20% del comercio mundial de petróleo transportado por mar.
Funcionarios iraníes prometieron atacar cualquier embarcación que intente cruzar el estrecho, elevando el riesgo de interrupciones en las exportaciones de crudo de los principales productores del Golfo, incluidos Arabia Saudita, Irak y los Emiratos Árabes Unidos.
El repunte del petróleo ha sido impulsado por el temor de que un conflicto prolongado entre Estados Unidos, Israel e Irán desestabilice la región del Golfo en su conjunto y atraiga a más actores, poniendo mayor presión sobre instalaciones de producción e infraestructura de exportación.
“Si bien existen preocupaciones sobre los flujos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, un mayor riesgo para el mercado sería que Irán ataque infraestructura energética adicional en la región. Esto podría provocar interrupciones más prolongadas”, señalaron analistas de ING en una nota.
“Aunque un cierre total y prolongado del Estrecho sigue siendo un escenario extremo, incluso una interrupción parcial en el tráfico de petroleros ajusta el equilibrio del mercado y podría impulsar significativamente los precios del crudo si se mantiene”, afirmó Laurence Booth, Global Head of Markets en CMC Markets. “La continua escalada militar y las elevadas primas de riesgo en los mercados energéticos probablemente dominarán el comportamiento de los precios hasta que haya señales más claras de desescalada o surjan rutas alternativas de suministro.”
El Brent podría superar los 100 dólares en el peor escenario – OCBC
En un escenario más severo que implique un bloqueo prolongado del Estrecho de Ormuz, los precios del Brent podrían superar los 100 dólares por barril, señalaron analistas de OCBC Bank en una nota de investigación publicada el martes, mientras la escalada de tensiones en Medio Oriente sacude los mercados energéticos.
El Brent tocó brevemente los 82 dólares por barril el lunes en medio de interrupciones en el transporte marítimo.
OCBC advirtió que un cierre sostenido del estrecho podría llevar los precios a niveles de tres dígitos. Sin embargo, en su escenario base no anticipa un bloqueo prolongado, señalando que la capacidad ociosa de producción de la OPEP actuaría como amortiguador para limitar daños duraderos en el suministro.
Washington anuncia medidas para mitigar los costos energéticos
A pesar de los fuertes movimientos, los mercados petroleros parecen haber incorporado ya una prima significativa de riesgo geopolítico antes de los ataques y parecen anticipar únicamente interrupciones temporales en los flujos a través de Hormuz, interrupciones que el superávit de oferta previsto para este año podría absorber.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que Washington anunciará el martes medidas destinadas a mitigar el aumento en los costos de la energía, señalando esfuerzos para amortiguar el impacto económico.
No obstante, el mercado del petróleo sigue siendo altamente sensible a nuevos acontecimientos, y se espera que la volatilidad continúe mientras los operadores evalúan los riesgos geopolíticos en evolución.