La Asociación Mundial del Acero (World Steel Association) redujo sus previsiones de demanda global de acero para 2026 y 2027, debido al debilitamiento del consumo en China, la lenta recuperación de la construcción en Europa y las interrupciones económicas provocadas por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
El organismo industrial ahora estima que la demanda mundial de acero disminuirá 0.1% en 2026, en contraste con su pronóstico de abril, que contemplaba un crecimiento de 0.3%.
También revisó a la baja sus expectativas para 2027, cuando prevé que el consumo global aumente 1.7%, frente al crecimiento de 2.2% proyectado anteriormente.
Las nuevas estimaciones reflejan un panorama más complicado para la industria siderúrgica internacional, afectada por la incertidumbre geopolítica, los retrasos en proyectos de infraestructura y la debilidad de la actividad constructora en importantes mercados.
Alfonso Hidalgo de Calcerrada, presidente del comité económico de World Steel Association, señaló que la recuperación prevista de la demanda mundial está avanzando de manera más lenta y gradual de lo que se esperaba inicialmente.
China y Europa presionan las perspectivas del sector siderúrgico
China continúa siendo uno de los principales factores detrás del debilitamiento del mercado mundial del acero.
La asociación anticipa que la demanda del país asiático caerá 2% en 2026, debido a que la crisis del sector inmobiliario se ha prolongado más de lo previsto.
La construcción representa una fuente importante de consumo de acero en China, por lo que la persistente debilidad del desarrollo inmobiliario continúa afectando la demanda del material.
Las perspectivas también se han deteriorado en Europa, donde la recuperación de la construcción ha resultado más lenta y desigual de lo esperado.
World Steel Association ahora calcula que la demanda de acero en la Unión Europea y Reino Unido disminuirá 0.3% durante 2026.
La nueva estimación representa un cambio considerable frente a su previsión anterior, que contemplaba un crecimiento de 1.3%.
El ajuste refleja las dificultades que enfrentan los productores y proveedores de acero ante la falta de una recuperación sostenida en la actividad constructora europea.
Demanda de acero en el Golfo caería 11% antes de recuperarse en 2027
El deterioro más pronunciado se espera en los países del Golfo, donde el conflicto relacionado con Irán ha provocado retrasos en inversiones, proyectos de construcción y decisiones de financiamiento.
La asociación prevé que la demanda regional de acero se contraiga 11% en 2026, antes de registrar un repunte de 11.3% en 2027.
Sin embargo, el organismo considera que una parte importante de la caída responde al aplazamiento de proyectos y no necesariamente a una reducción permanente del consumo.
“Lo que observamos (en el Golfo) no es una destrucción de la demanda, sino su aplazamiento, ya que las adjudicaciones de proyectos, el inicio de obras y las decisiones de financiamiento se posponen mientras la situación de seguridad siga sin resolverse”, declaró Hidalgo de Calcerrada.
El directivo agregó que la demanda regional podría recuperarse con fuerza cuando disminuya la incertidumbre, se reabra el estrecho de Ormuz y se normalicen las cadenas de suministro.
El estrecho de Ormuz constituye una ruta marítima estratégica para el comercio internacional de energía y materias primas, por lo que las interrupciones en su operación tienen consecuencias para las cadenas de abastecimiento de distintas industrias.
La recuperación prevista para 2027 dependerá, en parte, de una mejora en las condiciones de seguridad y de la reanudación de los proyectos que actualmente permanecen suspendidos o retrasados.
India mantiene el mayor crecimiento entre los principales mercados
A pesar del debilitamiento de las perspectivas mundiales, India continúa destacando como el mercado de acero de mayor crecimiento entre las principales economías consumidoras.
World Steel Association estima que la demanda india aumentará 7.9% en 2026 y 8% en 2027.
Estas cifras contrastan con la contracción prevista en China y con el deterioro de las expectativas en Europa.
La expansión del consumo en India representa uno de los principales factores positivos dentro de un panorama internacional caracterizado por diferencias importantes entre regiones.
No obstante, las nuevas previsiones muestran que una recuperación más amplia de la industria siderúrgica dependerá de la evolución de la construcción, la estabilidad geopolítica y la reactivación de las inversiones en los mercados afectados por conflictos.
Con una ligera contracción prevista para 2026, el sector mundial del acero enfrenta otro año de crecimiento desigual antes de una posible recuperación más sólida durante 2027.