Alibaba Group (NYSE:BABA) presentó el martes un nuevo procesador de inteligencia artificial, que describió como el chip de IA más potente de China, y anunció planes para ampliar la capacidad de sus centros de datos a más de 20 gigavatios para 2032.
El director general, Eddie Wu, dio a conocer el acelerador Zhenwu V900 durante la conferencia anual Apsara de Alibaba, celebrada en Hangzhou, donde destacó las inversiones de la compañía en infraestructura de inteligencia artificial y cómputo avanzado.
Las acciones de Alibaba que cotizan en Hong Kong cerraron el martes con un avance de 2%, mientras que sus títulos en Estados Unidos subieron más de 3% en las operaciones previas a la apertura.
Zhenwu V900 triplica el rendimiento de su predecesor, según Alibaba
Alibaba afirmó que el Zhenwu V900 ofrece un rendimiento tres veces superior al del procesador de generación anterior, el Zhenwu M890.
Durante su presentación, Wu declaró:
“El Zhenwu V900 es actualmente el chip de inteligencia artificial más potente de China y ofrece un rendimiento tres veces superior al de su predecesor, el Zhenwu M890”.
La afirmación sobre el rendimiento proviene de Alibaba y no fue verificada de manera independiente en el reporte proporcionado.
Según Wu, el nuevo acelerador puede utilizarse en conjuntos de hasta 500,000 unidades para entrenar modelos avanzados de inteligencia artificial.
El procesador tendrá un papel central en los planes de Alibaba para ampliar la capacidad de sus centros de datos a más de 20 gigavatios para 2032.
Alibaba busca desarrollar modelos de IA más grandes y ampliar su infraestructura
Wu también presentó la ambición de Alibaba de entrenar un modelo de inteligencia artificial con hasta 10 billones de parámetros.
Explicó que el equipo responsable de Qwen está explorando la mejora recursiva, un enfoque en el que los sistemas de inteligencia artificial contribuyen a perfeccionar sus propias capacidades.
Alibaba ha invertido decenas de miles de millones de dólares en el desarrollo de sus modelos Qwen y en la infraestructura informática necesaria para respaldarlos.
La empresa también ha destinado recursos importantes al desarrollo de procesadores propios de inteligencia artificial, en un contexto en el que China busca aumentar la producción nacional de semiconductores y reducir su dependencia de tecnología extranjera.
Wu describió la demanda de los clientes relacionada con la inteligencia artificial como “excepcionalmente sólida” y señaló que está impulsando el crecimiento de los ingresos de Alibaba Cloud.
Citi estima ingresos potenciales de 160,000 millones de dólares en la nube para el ejercicio fiscal 2033
Analistas de Citi señalaron que la expansión de infraestructura propuesta por Alibaba podría respaldar un aumento considerable de los ingresos de su negocio de servicios en la nube durante los próximos años.
En una nota de investigación, afirmaron:
“Nuestra evaluación preliminar es que el objetivo anunciado por el director general de Alibaba, el señor Wu, de contar con 20 GW de infraestructura de IA para 2032, o para el ejercicio fiscal 2033 según nuestra estimación, podría traducirse en ingresos externos de servicios en la nube de 160,000 millones de dólares para el ejercicio fiscal 2033. Esto implicaría 60,000 millones de dólares adicionales frente a nuestra estimación actual de 100,000 millones de dólares para el ejercicio fiscal 2031”.
Los analistas añadieron:
“Esto también sugiere una tasa de crecimiento anual compuesta de los ingresos de aproximadamente 40% entre los ejercicios fiscales 2026 y 2033, lo que implicaría que se mantiene el fuerte impulso de crecimiento”.
Las proyecciones de Citi apuntan a que los ingresos externos del negocio de servicios en la nube podrían alcanzar 160,000 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2033, frente a su estimación actual de 100,000 millones para el ejercicio fiscal 2031.
Estas cifras corresponden a estimaciones del banco y no constituyen previsiones oficiales de ingresos de Alibaba.
El gasto de capital sigue siendo un factor importante
Alibaba no ha modificado su previsión de gasto de capital de 380,000 millones de yuanes (RMB).
Sin embargo, Citi señaló que los comentarios anteriores de Wu durante la presentación de resultados sugieren que la inversión en infraestructura de inteligencia artificial podría mantenerse elevada durante los próximos años.
Los analistas también esperan que Alibaba desarrolle parte de su capacidad informática prevista mediante alianzas con otras empresas del sector, posiblemente con gastos operativos en lugar de inversiones directas de capital.
El gasto en inteligencia artificial ya ha afectado la rentabilidad de Alibaba. La empresa reportó una caída de 75% en su utilidad neta en sus resultados trimestrales recientes, debido a una reducción de márgenes relacionada con su programa de inversión.
No obstante, los ingresos procedentes de servicios de nube y cómputo para inteligencia artificial aumentaron considerablemente durante el trimestre de junio, lo que refleja la creciente contribución de estos negocios a las operaciones de Alibaba.