Meta Platforms Inc (NASDAQ:META) fue condenada por un tribunal de Nuevo México a destinar 567 millones de dólares a un fondo dedicado a atender los daños causados a usuarios menores de edad, en una de las resoluciones judiciales más importantes hasta la fecha relacionadas con la protección infantil en redes sociales.
La decisión fue emitida por el juez Bryan Biedscheid, del Tribunal del Primer Distrito Judicial de Santa Fe, después de que un jurado determinara en marzo que Meta violó la legislación de protección al consumidor de Nuevo México al presentar Facebook e Instagram como plataformas seguras para niños.
El tribunal exige nuevas medidas de protección
De acuerdo con el Albuquerque Journal, que tuvo acceso a la resolución de 67 páginas, el juez también ordenó a Meta implementar una serie de cambios para reforzar la protección de los menores que utilizan sus plataformas.
Los 567 millones de dólares se destinarán a financiar servicios de salud mental, programas de prevención y otras iniciativas enfocadas en reducir el impacto de las redes sociales en los jóvenes. Esta cantidad es independiente de la sanción civil de 375 millones de dólares impuesta previamente por el jurado, lo que eleva la responsabilidad financiera total de Meta en este caso a 942 millones de dólares.
La resolución también obliga a la empresa a introducir nuevas medidas de seguridad para los usuarios menores de edad en Nuevo México, incluyendo restricciones a funciones diseñadas para aumentar la interacción, mayores controles sobre el contacto entre adultos y menores, y acciones adicionales para disminuir la exposición de los jóvenes a contenido perjudicial.
El fiscal general celebra el fallo
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó la decisión como una victoria histórica para los niños y las familias.
“Este caso siempre ha tratado de proteger a los niños, defender a las familias y garantizar que una de las empresas tecnológicas más grandes del mundo no pueda beneficiarse de prácticas que ponen en riesgo a los jóvenes sin enfrentar consecuencias”, declaró Torrez tras conocerse la sentencia.
El caso podría influir en otras demandas
Especialistas consideran que este fallo podría convertirse en un precedente importante, ya que figura entre los primeros casos en imponer tanto una sanción económica de gran magnitud como cambios operativos obligatorios a una importante empresa de redes sociales por presuntos daños a menores.
Asimismo, la resolución podría tener repercusiones en otros procesos judiciales similares que Meta enfrenta en distintos estados de Estados Unidos.