Las acciones de Meta Platforms (NASDAQ:META) cayeron más de 8% en las operaciones previas a la apertura del jueves después de que la compañía presentara una guía de ingresos para el tercer trimestre inferior a lo esperado, pese a haber superado las previsiones de ingresos durante el segundo trimestre.
La empresa también reportó ganancias por debajo de las expectativas debido al fuerte incremento de los gastos legales, de reestructuración y de infraestructura.
El aumento de los costos afecta las ganancias
Meta registró una utilidad de 6.18 dólares por acción durante el segundo trimestre, por debajo de la estimación de los analistas de 7.17 dólares.
Los ingresos crecieron 28% anual hasta 60,800 millones de dólares, superando el consenso de 60,190 millones de dólares gracias al sólido desempeño del negocio publicitario.
Sin embargo, la utilidad del trimestre cayó 14% frente al año anterior debido al fuerte incremento de los gastos.
Los costos y gastos totales aumentaron 55% hasta 42,030 millones de dólares, incluyendo 2,400 millones de dólares en cargos legales y 1,180 millones de dólares en indemnizaciones relacionadas con los despidos anunciados en mayo.
La perspectiva decepciona al mercado
Meta proyectó ingresos para el tercer trimestre de entre 61,000 y 64,000 millones de dólares, frente a la expectativa del mercado de 63,240 millones de dólares.
La compañía también elevó el límite inferior de su previsión de gastos para todo el año con el fin de reflejar los cargos legales registrados durante el segundo trimestre.
Los analistas de Bank of America señalaron que la reacción del mercado refleja “la preocupación de los inversionistas sobre la dirección de las inversiones de Meta”.
También añadieron: “El aumento de gastos, que incluye un incremento en la compensación basada en acciones (SBC), fue decepcionante considerando los recientes despidos, aunque refleja costos importantes que no se repetirán en 2027.”
La inversión en IA sigue impulsando la estrategia
Los resultados de Meta reflejan el equilibrio entre acelerar la inversión en inteligencia artificial y mantener la rentabilidad en el corto plazo.
La publicidad continuó siendo el principal motor de crecimiento, con un aumento de 14% en las impresiones de anuncios y un incremento de 12% en el precio promedio por anuncio.
Además, la cifra de usuarios activos diarios de la familia de aplicaciones creció 3% hasta 3,600 millones en junio.
El director ejecutivo Mark Zuckerberg afirmó que la inteligencia artificial está acelerando el crecimiento del negocio principal de la compañía, impulsando nuevos productos y creando nuevas oportunidades empresariales, además de señalar que esos beneficios ya comienzan a hacerse visibles.
El gasto en infraestructura continúa aumentando
Meta destinó 31,080 millones de dólares a gastos de capital durante el trimestre para seguir ampliando su infraestructura de inteligencia artificial.
El flujo de caja libre cayó de forma considerable hasta 784 millones de dólares, frente a 8,550 millones de dólares un año antes.
Ryan Lee, vicepresidente senior de Producto y Estrategia de Direxion, comentó: “Aunque Meta no siguió a Google hacia un flujo de caja libre negativo, un resultado por debajo de los 1,000 millones de dólares es impactante y refleja el consumo de efectivo que los inversionistas han observado trimestre tras trimestre. Otro trimestre de gasto explosivo en capital podría tener efectos en toda la cadena de suministro de inteligencia artificial, particularmente en las empresas de semiconductores que recientemente entraron en un mercado bajista. Meta puede estar pagando el precio, pero la expansión continua de su infraestructura también podría convertirse en un catalizador alcista para otros.”
Meta también redujo el rango de su previsión de gasto de capital para 2026 a entre 130,000 y 145,000 millones de dólares, frente al rango previo de entre 125,000 y 145,000 millones de dólares.
Asimismo, elevó el límite inferior de su previsión anual de gastos a un rango de entre 165,000 y 169,000 millones de dólares para incorporar los cargos legales del segundo trimestre.