Los precios del petróleo registraron fuertes caídas después de que Estados Unidos e Irán anunciaran un acuerdo marco para poner fin al conflicto y reabrir el Estrecho de Ormuz, mientras los mercados comenzaron a descontar el regreso gradual de los flujos energéticos.
Sin embargo, especialistas de la industria advierten que la recuperación total de la producción de petróleo y gas, así como de las operaciones de refinación y exportación en Medio Oriente, podría tardar meses e incluso años.
El Acuerdo Genera un Impacto Inmediato en los Mercados
El presidente estadounidense Donald Trump afirmó que el Estrecho de Ormuz, una de las rutas más importantes para el comercio mundial de petróleo y gas y que ha permanecido prácticamente cerrado durante meses, volverá a abrirse el viernes. También anunció el fin del bloqueo estadounidense sobre los puertos iraníes.
Por su parte, el viceministro de Relaciones Exteriores de Irán, Kazem Gharibabadi, señaló que durante el periodo de alto al fuego de 60 días se negociará un acuerdo más amplio que incluirá el alivio de sanciones.
La Producción Petrolera No Volverá de Inmediato
Países productores como Arabia Saudita, Irak, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos redujeron millones de barriles diarios de producción debido a las interrupciones provocadas por el cierre del Estrecho de Ormuz.
De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía, más de 14 millones de barriles diarios permanecen fuera del mercado, equivalentes a aproximadamente el 14% de la demanda mundial.
Aunque parte de la producción iraquí podría restablecerse en cuestión de días, otros campos requerirán mucho más tiempo.
“Suponiendo que los operadores opten por una reactivación gradual y controlada, nuestro análisis sugiere que los campos afectados por el cierre del Estrecho podrían recuperar el 70% de su producción previa en tres meses y el 90% en seis meses. El último millón de barriles diarios aproximadamente tardará considerablemente más”, señalaron analistas de Wood Mackenzie.
Las Refinerías Representan un Cuello de Botella
La guerra también afectó significativamente la capacidad de refinación de la región.
La firma de monitoreo IIR estimó que hasta 3.52 millones de barriles diarios de capacidad de refinación estaban fuera de operación a principios de mayo, equivalentes a cerca del 3.5% de la capacidad mundial.
Las instalaciones que fueron cerradas como medida preventiva podrían volver a operar en cuestión de semanas, pero las que sufrieron daños requerirán reparaciones más extensas.
A principios de este mes, Bader Nooruddin, director de investigación de Vitol Bahréin, afirmó que las refinerías del Golfo podrían recuperar entre 90% y 95% de su capacidad en un plazo de 40 a 60 días.
Rystad Energy calcula que los costos totales de reparación en Medio Oriente podrían alcanzar en promedio 46 mil millones de dólares.
El Mercado de GNL También Enfrenta Retos
La producción de gas natural licuado también sufrió interrupciones.
Varias instalaciones clave de GNL, incluidas algunas en Qatar, suspendieron o redujeron operaciones tras los ataques ocurridos durante el conflicto.
Los especialistas estiman que una vez autorizada la reactivación, las plantas necesitarán alrededor de dos semanas para alcanzar su capacidad máxima.
El proceso de licuefacción requiere un enfriamiento gradual hasta aproximadamente menos 162 grados Celsius, lo que impide una puesta en marcha rápida y obliga a reiniciar las líneas de producción de forma escalonada.
QatarEnergy mantuvo operativas tres líneas durante la guerra para garantizar el suministro a Kuwait y Bahréin.
Aun así, el director ejecutivo de la compañía advirtió que los ataques iraníes eliminaron alrededor del 17% de la capacidad de GNL de Qatar y que la recuperación total podría tomar hasta cinco años.
La Reconstrucción de Inventarios Será un Proceso Largo
Además de recuperar la producción, el mercado energético deberá reconstruir inventarios que se han reducido de manera significativa.
La pérdida de suministro procedente del Golfo ha acelerado la disminución de existencias en las principales economías consumidoras, acercándolas a sus niveles más bajos en más de dos décadas.
“Tomará varios meses normalizar completamente los flujos, y estimamos que los inventarios mundiales de petróleo se han reducido en más de 1,000 millones de barriles desde el inicio del conflicto”, afirmó Paul Gooden, director de recursos naturales de Ninety One.
“Por lo tanto, es probable que los mercados petroleros sufran una ‘resaca’ durante varios años mientras los gobiernos buscan reconstruir inventarios y protegerse de futuros shocks geopolíticos.”
Los analistas señalan que, aunque el acuerdo ha reducido los riesgos inmediatos de suministro, el impacto del conflicto seguirá sintiéndose en el sistema energético mundial durante años.