Los precios del petróleo registraron ligeras ganancias el jueves, mientras los inversionistas seguían de cerca la cumbre entre Donald Trump y Xi Jinping en busca de cualquier señal diplomática que pudiera contribuir a una desescalada del conflicto con Irán.
Según reportes, Trump buscará alentar a China a presionar a Teherán para alcanzar un acuerdo con Washington que permita poner fin a la guerra, aunque los analistas siguen dudando que Xi esté dispuesto a ejercer demasiada presión sobre uno de los aliados estratégicos históricos de Pekín.
Los futuros del Brent subieron 45 centavos, o 0.43%, a 106.08 dólares por barril a las 07:14 GMT, mientras que los futuros del West Texas Intermediate estadounidense avanzaron 41 centavos, equivalentes a 0.41%, a 101.43 dólares por barril.
Las preocupaciones inflacionarias pesan sobre el mercado petrolero
Ambos contratos de referencia del petróleo habían caído el miércoles, debido a que los inversionistas temían que el aumento en los precios de los combustibles pudiera intensificar las presiones inflacionarias y derivar en nuevos incrementos en las tasas de interés en Estados Unidos.
El Brent perdió más de 2 dólares por barril durante la sesión previa, mientras que el WTI cayó más de 1 dólar por barril.
Al inicio de la cumbre de dos días en Pekín, Xi Jinping dijo a Trump que las negociaciones comerciales estaban avanzando, aunque advirtió que las diferencias sobre Taiwán podrían deteriorar seriamente las relaciones entre ambas naciones.
Los comentarios de Xi, reportados por la agencia estatal china Xinhua, llegaron antes de lo que Trump describió como posiblemente “la cumbre más grande de la historia”, tras una recepción de alto perfil en el Gran Palacio del Pueblo en Pekín.
Los mercados permanecen cautelosos ante las expectativas diplomáticas
Los analistas de ING Group señalaron en una nota que “los precios del petróleo están en modo de espera”, añadiendo que los mercados podrían estar depositando demasiadas esperanzas en que las conversaciones entre Estados Unidos y China produzcan resultados positivos respecto al conflicto con Irán.
El Estrecho de Ormuz, una de las rutas energéticas más importantes del mundo, ha permanecido prácticamente cerrado desde que comenzó la guerra a finales de febrero.
“La falta de avances significativos para reabrir el estrecho podría dejar a Estados Unidos con pocas opciones más allá de retomar la acción militar”, señaló Tony Sycamore, analista de IG Group, en una nota de mercado.
Irán refuerza su control sobre el Estrecho de Ormuz
Irán parece haber fortalecido su control sobre el Estrecho de Ormuz al alcanzar acuerdos con Irak y Pakistán para transportar petróleo y gas natural licuado desde la región.
Un superpetrolero chino que transportaba dos millones de barriles de crudo iraquí logró atravesar el estrecho el miércoles después de permanecer varado en el Golfo durante más de dos meses. Se trató apenas del tercer buque petrolero en salir de la zona desde el inicio de la guerra.
La AIE advierte sobre un déficit global en la oferta de petróleo
La International Energy Agency advirtió el miércoles que la oferta mundial de petróleo probablemente quedará por debajo de la demanda este año, debido a que el conflicto continúa afectando la producción en Medio Oriente y reduciendo rápidamente los inventarios globales.
Anteriormente, la agencia había proyectado un superávit de oferta antes de la escalada del conflicto.