Conagra Brands (NYSE:CAG) señaló que las herramientas de inteligencia artificial están comenzando a formar parte de la manera en que los consumidores estadounidenses eligen snacks, mientras los compradores buscan cada vez más productos con determinados atributos nutricionales, sabores e ingredientes.
La compañía de alimentos, cuyas marcas incluyen Slim Jim y Hunt’s, basó sus conclusiones en una investigación que incluyó más de 53 millones de transacciones de compra correspondientes a 17,000 productos del mercado estadounidense de snacks.
La investigación de Conagra sitúa las ventas minoristas anuales del sector en 198,200 millones de dólares e indica que la categoría está creciendo aproximadamente 1.4 veces más rápido que el mercado de alimentos en general.
La compañía señaló que los cambios en las actitudes hacia la salud, incluida una mayor atención de los consumidores al control de peso, están influyendo en los patrones de compra. Conagra también citó el crecimiento de los medicamentos para bajar de peso y la iniciativa “Make America Healthy Again” de la Casa Blanca como factores que afectan el entorno general del consumidor.
Proteína y snacks funcionales atraen la atención de los consumidores
Según Conagra, los consumidores seleccionan cada vez más los snacks en función de objetivos nutricionales o funcionales específicos, incluidos el contenido de proteína, fibra y el aporte de energía.
La compañía indicó que los compradores también están utilizando herramientas de IA para investigar sus compras de alimentos. En lugar de buscar únicamente productos específicos, los consumidores están pidiendo a las herramientas digitales que identifiquen snacks que cumplan determinados requisitos nutricionales.
“Los snacks están desempeñando un papel más importante y personal en la vida de los consumidores, ya sea que alguien busque un aporte de proteína, energía duradera o un momento de indulgencia reconfortante”, dijo Bob Nolan, vicepresidente sénior de ciencia del crecimiento de Conagra.
Nolan señaló que los cambios en el consumo de alimentos y en los hábitos de compra durante los seis años transcurridos desde la pandemia de COVID-19 han sido mayores que los observados durante los 50 años anteriores.
Los consumidores más jóvenes buscan sabores diferentes
La investigación de Conagra también identificó cambios en las preferencias de sabores, particularmente entre los consumidores más jóvenes.
La compañía señaló que los consumidores de la Generación Z están contribuyendo a la demanda de sabores que incluyen combinaciones dulces y picantes, así como productos con perfiles ácidos y salados.
La composición de los ingredientes es otro factor al que los compradores están prestando mayor atención, según la investigación, junto con características nutricionales como el contenido de proteína y fibra.
“Por eso algunas de las categorías tradicionales han estado bajo presión”, dijo Nolan, al señalar que las galletas y los snacks salados han enfrentado dificultades.
“La aparición de estos snacks con mayor densidad nutricional y el consumo de snacks con un propósito específico realmente han comenzado a crecer y acelerarse”, dijo Nolan.
Los comentarios representan la interpretación de Conagra de los datos de consumidores y transacciones, así como de tendencias más amplias en el mercado estadounidense de snacks.