Arabia Saudita podría registrar una nueva reducción de sus exportaciones de petróleo si su oleoducto Este-Oeste hacia el mar Rojo no reanuda operaciones en los próximos días, según compradores y operadores petroleros citados por Reuters.
El oleoducto ha permitido transportar alrededor de 4 millones de barriles diarios hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, un volumen equivalente a aproximadamente 4% del suministro mundial de petróleo y que proporciona una ruta alternativa a los embarques a través del estrecho de Ormuz.
Ataques con drones obligaron a Arabia Saudita a cerrar el oleoducto el viernes. Las autoridades saudíes no han proporcionado detalles completos sobre el alcance de los daños ni sobre cuánto tiempo podría permanecer fuera de servicio.
Las fuentes del sector ofrecieron diferentes estimaciones sobre el periodo necesario para las reparaciones. Una señaló que los trabajos podrían tardar entre cinco y seis semanas, mientras que otra indicó que el oleoducto podría volver a operar antes y funcionar parcialmente mientras continúan las reparaciones.
La oficina de medios del gobierno saudí y el Ministerio de Energía no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios citadas en la fuente.
Inventarios de Yanbu podrían cubrir entre cinco y siete días
Tres fuentes del sector familiarizadas con las exportaciones saudíes indicaron que los inventarios disponibles en Yanbu serían suficientes para mantener las exportaciones durante aproximadamente cinco a siete días sin nuevos flujos a través del oleoducto Este-Oeste.
Arabia Saudita también dispone de inventarios en los puertos egipcios de Ain Sukhna, en el mar Rojo, y Sidi Kerir, en el Mediterráneo, que podrían abastecer a los clientes durante varios días adicionales, según otra fuente.
Estimaciones del sector sitúan la capacidad de almacenamiento de Yanbu en alrededor de 35 millones de barriles, mientras que Ain Sukhna y Sidi Kerir pueden almacenar aproximadamente 18 millones y 20 millones de barriles, respectivamente.
Las fuentes señalaron que las instalaciones no se encuentran completamente llenas y que los inventarios disponibles terminarían por agotarse si el oleoducto no reanuda sus operaciones.
Suministro petrolero saudí cae a mínimo de más de tres décadas
La Agencia Internacional de Energía informó el viernes que el suministro de petróleo de Arabia Saudita cayó en agosto a su nivel más bajo en más de tres décadas debido a la reducción de los flujos a través del estrecho de Ormuz y el mar Rojo.
La AIE prevé que el suministro mundial de petróleo disminuya este año en 5.7 millones de barriles diarios, equivalente a alrededor de 6%.
Antes de la guerra, Medio Oriente suministraba aproximadamente 22 millones de barriles de petróleo al día. Fuentes del sector indicaron que los flujos a través del estrecho de Ormuz han disminuido desde entonces a entre 6 millones y 9 millones de barriles diarios.
Arabia Saudita informó a la OPEP la semana pasada que su producción de petróleo cayó a 6.2 millones de barriles diarios en agosto, frente a 10.9 millones en febrero, antes del inicio de la guerra.
Persisten riesgos para los embarques en el mar Rojo
El cierre del oleoducto se produce después de varios meses durante los cuales la ruta Este-Oeste permitió a Arabia Saudita desviar parte de sus exportaciones para evitar el estrecho de Ormuz.
Por separado, combatientes hutíes de Yemen, que han amenazado los embarques de petróleo saudí, tomaron el viernes una isla situada cerca de la entrada del mar Rojo.
La reducción de los flujos a través de Ormuz, el cierre del oleoducto Este-Oeste y los riesgos para el transporte marítimo en el mar Rojo han reducido las rutas disponibles para las exportaciones saudíes de crudo.