La producción mundial de acero crudo registró una ligera caída en julio, ya que la menor actividad en China contrarrestó el crecimiento observado en varias de las principales economías productoras, de acuerdo con Morgan Stanley.
La producción global disminuyó 0.3% interanual durante julio y acumuló una contracción de 0.6% en lo que va del año.
China explicó por completo la caída general, con una reducción de 3.6% interanual en su producción y de 3.1% en el acumulado del año. Fuera de China, el panorama fue considerablemente más favorable, con un aumento de 3.4% interanual y de 2.4% desde principios de año.
Estados Unidos, India y Turquía impulsan la producción
Varios de los principales mercados siderúrgicos mantuvieron una trayectoria de crecimiento durante julio.
India incrementó su producción de acero crudo 1.9% frente al mismo periodo del año anterior y acumula un crecimiento de 6.1% en lo que va del año.
En Estados Unidos, la producción aumentó 4.4% interanual y 6.0% en el acumulado anual. Turquía registró uno de los avances más destacados, con incrementos de 7.0% interanual y 7.9% desde comienzos del año.
Corea del Sur también mostró un desempeño sólido, con un crecimiento de 6.4% interanual y de 2.7% en el año.
La producción de Rusia repuntó 3.3% frente a julio del año pasado, aunque todavía acumula una caída de 6.1%. Japón registró un crecimiento moderado de 0.4% interanual, mientras que Brasil apenas avanzó 0.1%.
Producción de acero en China sigue bajo presión en agosto
Las primeras cifras de agosto apuntan a que la debilidad de la industria siderúrgica china continúa.
La encuesta de la China Iron and Steel Association correspondiente al mes hasta la fecha muestra una contracción adicional de 4.9% interanual en la producción de las acerías del país.
A pesar de la reducción de la producción interna, China continúa exportando grandes cantidades de acero. Hasta julio, sus exportaciones mantenían un ritmo anualizado de aproximadamente 116 millones de toneladas.
La combinación de una menor producción doméstica y elevados volúmenes de exportación sigue siendo un factor importante para la oferta y los precios en los mercados siderúrgicos internacionales.
Producción europea de acero muestra una recuperación
La actividad siderúrgica europea mejoró durante julio. La producción de acero crudo en los 27 países de la Unión Europea aumentó 3.8% interanual, llevando el crecimiento acumulado del año a 0.4%.
Al incluir al Reino Unido, la producción europea avanzó 3.5% frente a julio del año pasado, aunque se mantuvo sin cambios en términos acumulados.
Alemania registró un crecimiento de 3.0% interanual y de 8.1% en lo que va del año. En Italia, la producción aumentó 4.2% frente al año anterior y 3.6% en el acumulado.
Finlandia, Suecia y Austria reportaron incrementos interanuales de 13.0%, 10.1% y 3.3%, respectivamente. Francia registró una recuperación de 12.5% frente al año pasado, aunque su producción acumulada todavía presenta una caída de 1.3%.
Otros mercados europeos permanecieron en terreno negativo. En lo que va del año, la producción disminuyó 13.8% en España, 5.3% en Países Bajos, 6.1% en Polonia y 18.0% en el Reino Unido.
Márgenes del acero europeo superan ampliamente su promedio histórico
La mejora de las condiciones en algunas partes de la industria siderúrgica europea también ha estado acompañada por un fortalecimiento de los spreads del acero laminado en caliente.
Los spreads de las bobinas laminadas en caliente de la UE alcanzaron $464 por tonelada, frente a un promedio histórico de largo plazo cercano a $320 por tonelada.
Este incremento ofrece un entorno de márgenes más favorable para los productores europeos, aunque la situación mundial continúa marcada por el contraste entre la menor producción china y el crecimiento registrado en numerosos mercados fuera de China.