Los precios del petróleo registraron ligeras pérdidas este jueves después de tres jornadas consecutivas de fuertes ganancias, mientras los inversionistas evaluaban el impacto del conflicto entre Estados Unidos e Irán sobre el suministro mundial de energía y el tránsito por el Estrecho de Ormuz.
A las 04:38 ET (08:38 GMT), el Brent para entrega en septiembre bajaba 0.4% a 84.58 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) retrocedía 0.1% hasta 79.56 dólares por barril.
Ambos contratos de referencia habían acumulado un avance cercano al 10% al inicio de la semana, alcanzando máximos de un mes tras el recrudecimiento de las tensiones en Medio Oriente.
El Estrecho de Ormuz continúa siendo el principal foco del mercado
La atención de los operadores sigue centrada en el Estrecho de Ormuz, paso estratégico por el que normalmente circula cerca del 20% de las exportaciones mundiales de petróleo y gas natural licuado.
El reciente repunte del crudo fue impulsado por una nueva ronda de ataques estadounidenses contra objetivos militares iraníes vinculados con agresiones a embarcaciones comerciales.
Washington afirmó que la operación buscaba reducir la capacidad de Irán para amenazar el tráfico marítimo en el Golfo, mientras que Teherán calificó el conflicto como una “guerra existencial” con Estados Unidos y advirtió que las exportaciones energéticas de la región podrían sufrir nuevas interrupciones.
Los analistas anticipan un periodo prolongado de incertidumbre
Las firmas de análisis consideran que los riesgos para el suministro seguirán siendo elevados.
“La preocupación es que nuevas interrupciones en el suministro de petróleo lleguen tras la fuerte reducción de inventarios durante el segundo trimestre, dejando al mercado más vulnerable”, señalaron analistas de ING.
“Además, las liberaciones de reservas estratégicas globales (SPR), que han ayudado al mercado durante los últimos meses, terminarán en las próximas semanas”, añadieron.
Por su parte, Jefferies considera que esta fase de escalada podría extenderse durante varias semanas, incluso si no evoluciona hacia un conflicto de mayor escala, manteniendo las dificultades para el tránsito por el Estrecho de Ormuz y respaldando los precios del petróleo.
Los inventarios en Estados Unidos respaldan al mercado
Los datos publicados por la Energy Information Administration también ofrecieron apoyo adicional.
Las reservas de crudo en Estados Unidos disminuyeron en 1.7 millones de barriles durante la semana que terminó el 10 de julio, prácticamente en línea con las expectativas del mercado.
Las existencias de gasolina bajaron 1.5 millones de barriles gracias a una sólida demanda estacional, mientras que los inventarios de destilados aumentaron inesperadamente en 4.6 millones de barriles.
La Agencia Internacional de Energía señaló en su informe mensual de julio que, aunque el tránsito por el Estrecho de Ormuz mostró cierta recuperación durante junio, el recrudecimiento del conflicto ha aumentado la incertidumbre y podría retrasar el regreso del mercado petrolero a una situación de superávit prevista para 2027.