Los precios del petróleo registraron pocos cambios este viernes, aunque tanto el Brent como el WTI se encaminaban a cerrar la semana con sólidos avances, ya que los inversionistas continúan evaluando el renovado conflicto entre Estados Unidos e Irán, pero consideran que las hostilidades seguirán siendo limitadas y no provocarán interrupciones importantes en el suministro de crudo desde el Golfo Pérsico.
A las 14:18 ET (18:18 GMT), los futuros del West Texas Intermediate (WTI) retrocedían 0.1% hasta 72.01 dólares por barril, mientras que los futuros del Brent cedían 0.07% hasta 76.25 dólares por barril.
Aunque la sesión fue tranquila, el Brent seguía encaminado a subir alrededor de 5% en la semana y el WTI cerca de 4%, después de que los ataques registrados cerca del Estrecho de Ormuz reavivaran temporalmente las preocupaciones sobre el suministro. Sin embargo, esos temores se moderaron conforme el mercado comenzó a descontar que el conflicto no escalará hacia una guerra regional.
El Estrecho de Ormuz continúa bajo vigilancia
Estados Unidos lanzó el jueves una nueva ronda de ataques aéreos contra objetivos militares en Irán, asegurando que las operaciones buscaban reducir la capacidad de Teherán para amenazar el transporte marítimo comercial en el Estrecho de Ormuz.
Irán respondió con ataques mediante misiles y drones dirigidos contra países aliados de Estados Unidos, incluidos Baréin, Kuwait, Catar y Jordania, en uno de los mayores intercambios militares desde el acuerdo temporal alcanzado el mes pasado.
La escalada se produjo después de los ataques sufridos por varios buques comerciales a principios de la semana, lo que llevó a algunas navieras a retrasar o reconsiderar sus rutas a través de uno de los corredores petroleros más importantes del mundo. Aunque el tráfico de petroleros se ha recuperado gradualmente desde el acuerdo de junio, continúa por debajo de los niveles previos al conflicto mientras aseguradoras y operadores evalúan los riesgos de seguridad.
El presidente Donald Trump afirmó que los ataques contra embarcaciones comerciales pusieron fin al frágil alto al fuego y advirtió que Estados Unidos responderá con mayor firmeza si Irán vuelve a atacar al transporte marítimo. Al mismo tiempo, continuaron los esfuerzos diplomáticos, con reuniones del ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, con representantes de Arabia Saudita, Omán y Turquía para evitar una mayor escalada.
El mercado prevé un conflicto limitado
Los analistas de IG señalaron en una nota que la moderada reacción del petróleo, pese al incremento de las acciones militares, refleja la creciente confianza de los inversionistas en que el conflicto permanecerá contenido y no evolucionará hacia una crisis regional prolongada.
La firma destacó que los ataques estadounidenses se han dirigido hasta ahora contra infraestructura militar iraní y no contra instalaciones petroleras o de exportación, mientras que los flujos de crudo desde el Golfo continúan operando con relativa normalidad.
IG considera que los principales riesgos alcistas para el petróleo surgirían si Washington endurece las restricciones sobre las exportaciones iraníes de crudo o si el conflicto afecta directamente la infraestructura energética o el tránsito marítimo por el Estrecho de Ormuz.
Por ahora, la continuidad de las exportaciones del Golfo y la permanencia del tráfico comercial ayudan a contener nuevas alzas en los precios pese a la elevada incertidumbre geopolítica.
Los inversionistas seguirán atentos durante el fin de semana a la evolución del conflicto, al movimiento de los buques petroleros y a cualquier señal de desaceleración en las exportaciones de crudo de la región.