Los precios del petróleo bajaron el martes, devolviendo gran parte de las ganancias registradas en la sesión anterior después de que Irán e Israel anunciaran la suspensión de los ataques tras un llamado del presidente estadounidense Donald Trump. Sin embargo, ambas partes advirtieron que las hostilidades podrían reanudarse si las tensiones vuelven a intensificarse.
A las 07:41 GMT, los futuros del Brent caían 1.33 dólares, o 1.4%, hasta 92.92 dólares por barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos retrocedía 1.73 dólares, o 1.9%, hasta 89.57 dólares por barril.
Según Tamas Varga, analista de PVM Oil Associates, el mercado ya ha vivido situaciones similares anteriormente, cuando las esperanzas de una reducción de las hostilidades impulsaron las expectativas de que la guerra de tres meses en Medio Oriente pudiera acercarse a su fin.
A pesar de la incertidumbre persistente, los operadores reaccionaron a las declaraciones de Teherán y Jerusalén que indicaban que los ataques habían cesado por el momento. El anuncio se produjo después de un fin de semana marcado por nuevos ataques israelíes contra Irán y operaciones militares en Líbano, acontecimientos que ayudaron a impulsar los precios del petróleo alrededor de un 5% el lunes.
“Mientras tanto, los inventarios mundiales de petróleo continúan disminuyendo y, a medida que se publiquen los datos, ya sean semanales o mensuales, el reconocimiento de unos niveles peligrosamente bajos de existencias petroleras a nivel mundial podría intensificar la carrera por los barriles disponibles, impulsando nuevamente al Brent por encima de los 100 dólares”, señaló Varga.
Las preocupaciones relacionadas con la oferta continúan brindando un respaldo subyacente al mercado. Teherán ha mantenido restricciones sobre la mayor parte del tráfico marítimo que atraviesa el Estrecho de Ormuz, una vía estratégica que antes del conflicto transportaba aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de petróleo crudo y gas natural licuado. Al mismo tiempo, Washington mantiene vigente su bloqueo sobre los puertos iraníes.
Otro factor que contribuyó a limitar los precios fue la debilidad de la demanda proveniente de China. Las importaciones de crudo del país cayeron 29% el mes pasado, alcanzando su nivel más bajo en ocho años. En abril, las importaciones descendieron a un mínimo de varios años de 9.3 millones de barriles diarios, ya que las refinerías recurrieron a sus reservas para compensar una caída aún más pronunciada desde el promedio de 11 millones de barriles diarios registrado antes del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Por otra parte, el ejército estadounidense informó el lunes que sus fuerzas inutilizaron un petrolero vacío en el Golfo de Omán después de que la embarcación intentara dirigirse a un puerto iraní en violación de las medidas de bloqueo actualmente impuestas contra Irán.