Tesla (NASDAQ:TSLA) podría convertirse en uno de los primeros fabricantes de automóviles en aprovechar la decisión de Canadá de retirar los aranceles del 100% a los vehículos eléctricos producidos en China, apoyándose en su temprana estrategia logística desde Shanghái y en su red de ventas ya establecida en el país, según expertos del sector.
De acuerdo con el acuerdo anunciado el viernes pasado, Canadá permitirá la importación anual de hasta 49,000 vehículos fabricados en China bajo condiciones de nación más favorecida, con un arancel del 6.1%. El primer ministro canadiense, Mark Carney, señaló que el cupo podría ampliarse hasta 70,000 unidades en un plazo de cinco años.
No obstante, una cláusula del acuerdo reserva la mitad de la cuota para vehículos con un precio inferior a 35,000 dólares canadienses (25,189 dólares estadounidenses). Los modelos actuales de Tesla en Canadá superan ese umbral.
Aun así, Tesla mantiene una ventaja estructural. En 2023, la compañía adaptó su planta de Shanghái —la más grande y eficiente en costos a nivel global— para producir una versión del Model Y específica para el mercado canadiense. Ese mismo año, Tesla comenzó a enviar vehículos desde Shanghái a Canadá, lo que impulsó las importaciones de automóviles procedentes de China hacia el puerto de Vancouver en un 460% interanual, hasta alcanzar 44,356 unidades en 2023.
Estos envíos se suspendieron en 2024 después de que Ottawa impusiera aranceles del 100%, citando preocupaciones sobre lo que calificó como una política estatal china de sobrecapacidad. Posteriormente, Tesla pasó a abastecer al mercado canadiense desde sus plantas en Estados Unidos y Berlín.
Actualmente, Canadá recibe unidades del Model Y fabricadas en Berlín, mientras que otras variantes —incluidos los Model 3 de menor costo— se producen principalmente en China.
“Este nuevo acuerdo podría permitir que esas exportaciones se reanuden con bastante rapidez”, afirmó Sam Fiorani, vicepresidente de la firma de investigación AutoForecast Solutions.
Tesla también cuenta con una red existente de 39 tiendas en Canadá, a diferencia de competidores chinos como BYD y Nio, que aún no tienen presencia comercial directa en el país. Además, su portafolio relativamente reducido —solo cuatro modelos principales— podría facilitar una ejecución más ágil en marketing y logística frente a rivales con gamas más amplias.
“Tesla realmente tiene una ventaja al ofrecer pocos modelos, versiones y líneas de producción simples, lo que le permite ser flexible para vender autos fabricados en cualquier país y en cualquier mercado con el fin de lograr la mejor eficiencia de costos”, señaló Yale Zhang, director general de la consultora con sede en Shanghái AutoForesight.
Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters.
Otras marcas que exportaron vehículos fabricados en China a Canadá antes del aumento arancelario incluyen a Volvo y Polestar, ambas propiedad del grupo automotriz chino Geely. Ninguna de las dos respondió de inmediato a solicitudes de comentarios.
Espacio para marcas chinas de EV
Aun así, los analistas señalan que la cláusula de precios podría dar margen a los fabricantes chinos.
“Los beneficiarios probablemente serán los fabricantes chinos y los consumidores canadienses que buscan un vehículo de entrada”, afirmó Fiorani.
John Zeng, responsable de previsiones de mercado para China en la consultora GlobalData, añadió que la cuota también podría ofrecer a las marcas chinas la oportunidad de probar el mercado canadiense, donde existe una numerosa comunidad de origen chino.
Canadá también estaría evaluando posibles empresas conjuntas e inversiones con compañías chinas en los próximos tres años para desarrollar un vehículo eléctrico canadiense con conocimiento tecnológico chino, informó la cadena pública CBC, citando a un alto funcionario del gobierno.
El principal fabricante chino de EV, BYD, ya opera una planta de ensamblaje de autobuses eléctricos en Ontario.
La decisión ha sido criticada por funcionarios de la administración Trump. La administración Biden anterior también elevó los aranceles a los EV chinos al 100% en 2024, prácticamente bloqueando estas exportaciones hacia Estados Unidos.
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