Los precios del petróleo operaron con pocos cambios el lunes, luego de las fuertes subidas de la semana pasada, mientras los inversionistas sopesaban el riesgo de interrupciones en el suministro por el aumento de las protestas en Irán frente a la posibilidad de que más barriles regresen al mercado desde Venezuela.
A las 08:15 ET (13:15 GMT), los futuros del Brent con vencimiento en marzo bajaban 0.3% a 63.16 dólares por barril, mientras que los futuros del West Texas Intermediate (WTI) retrocedían 0.1% a 58.87 dólares por barril.
Ambos contratos avanzaron más de 3% la semana pasada, su mayor alza semanal desde octubre.
La agitación en Irán eleva los riesgos de suministro
La atención del mercado sigue centrada en Irán, un productor clave de Medio Oriente, donde las protestas contra el gobierno se han intensificado en los últimos días.
De acuerdo con organizaciones de derechos humanos, más de 500 personas han muerto en el marco de los disturbios. Funcionarios iraníes advirtieron que bases militares estadounidenses en la región podrían ser atacadas si Washington interviene en apoyo a los manifestantes, lo que ha elevado los temores de un conflicto regional más amplio.
Cualquier escalada podría amenazar el tránsito de petróleo por el Estrecho de Ormuz, una ruta crítica para el suministro global de crudo. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, adoptó una postura más dura la semana pasada, afirmando que el país no permanecería pasivo si las autoridades iraníes continúan usando la violencia contra los manifestantes. Se espera que Trump se reúna con asesores de alto nivel el martes para analizar sus opciones.
“Irán es el cuarto mayor miembro de la OPEP, produciendo alrededor de 3.2 millones de barriles diarios de crudo. Esto deja una cantidad significativa de riesgo de suministro flotando sobre el mercado”, señalaron analistas de ING en una nota.
Venezuela limita el potencial alcista
Al mismo tiempo, las ganancias del crudo se han visto contenidas por señales desde Washington de que podrían relajarse las sanciones al sector petrolero de Venezuela.
El secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, dijo que nuevas sanciones podrían levantarse tan pronto como esta semana para facilitar las exportaciones de crudo. Trump también comentó recientemente que Caracas podría entregar hasta 50 millones de barriles de petróleo previamente sancionado a Estados Unidos.
Pese a estas señales, las grandes petroleras siguen mostrando cautela. ExxonMobil ha descrito anteriormente a Venezuela como “no invertible” sin reformas políticas y legales de fondo.
“Puede ser difícil ver a las compañías petroleras que previamente tuvieron activos expropiados por el gobierno venezolano regresar sin recibir la compensación que les fue otorgada en tribunales internacionales”, añadieron los analistas de ING.
Los inversionistas también vigilan los riesgos de interrupciones en el suministro desde Rusia, ante los ataques de Ucrania contra infraestructura energética y la posibilidad de sanciones estadounidenses más duras.
Goldman prevé precios más bajos en 2026
De cara al mediano plazo, Goldman Sachs señaló el domingo que los precios del petróleo probablemente bajen en 2026 debido a un exceso de oferta, aunque los riesgos geopolíticos vinculados a Irán, Venezuela y Rusia seguirán generando volatilidad.
El banco mantuvo sus previsiones de precios promedio para 2026 en 56 dólares por barril para el Brent y 52 dólares para el WTI, y espera que los precios toquen fondo en 54 y 50 dólares, respectivamente, en el último trimestre del año, a medida que aumenten los inventarios en los países de la OCDE.
“El aumento de las existencias mundiales de petróleo y nuestra previsión de un superávit de 2.3 millones de barriles diarios en 2026 sugieren que el reequilibrio del mercado probablemente requiera precios del petróleo más bajos en 2026 para frenar el crecimiento de la oferta no OPEP y respaldar una demanda sólida, salvo grandes interrupciones del suministro o recortes de producción de la OPEP”, dijo Goldman Sachs.
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