Los precios del petróleo retrocedieron levemente este lunes, sumándose a las fuertes caídas de la semana pasada, mientras las preocupaciones por un exceso de oferta global y un panorama de demanda débil continúan dominando el ánimo del mercado.
A las 06:05 ET (11:05 GMT), los futuros del Brent para entrega en febrero bajaban 0.2% a 61.02 dólares por barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos cedía 0.2% a 57.15 dólares por barril.
Ambos referentes cayeron más de 4% la semana pasada, impulsados principalmente por el temor a que la producción mundial de petróleo esté creciendo más rápido que el consumo. Analistas han advertido que el mercado se encamina hacia un superávit en 2026, ya que el aumento de la oferta por parte de la OPEP+ y productores fuera del grupo coincide con un crecimiento moderado de la demanda, especialmente en China y Europa.
Estas condiciones han dificultado que los precios del crudo encuentren un soporte sostenido, incluso en momentos de mayor tensión geopolítica.
La diplomacia sobre Ucrania y los datos de China presionan al mercado
Las expectativas de que los esfuerzos diplomáticos puedan eventualmente poner fin al conflicto en Ucrania también han pesado sobre los precios, ya que un posible acuerdo de paz podría permitir el regreso de más petróleo ruso a los mercados internacionales.
Conversaciones recientes entre funcionarios de Estados Unidos y Rusia han alimentado la especulación de que, si se alcanza un acuerdo, las sanciones podrían relajarse de forma gradual, aumentando la oferta y ejerciendo mayor presión a la baja sobre el crudo.
Por otro lado, los datos económicos publicados el lunes en China reforzaron las preocupaciones sobre la demanda. La producción industrial de noviembre quedó por debajo de las estimaciones y las ventas minoristas también decepcionaron, lo que refleja un crecimiento irregular en la segunda mayor economía del mundo.
China, el mayor importador de crudo, sigue enfrentando un crecimiento moderado y una debilidad persistente en su sector inmobiliario, lo que reduce la demanda de energía y de otras materias primas industriales.
Las tensiones geopolíticas brindan un apoyo limitado
Los ataques continuos contra infraestructura energética rusa han ofrecido poco apoyo duradero a los precios, ya que el optimismo en torno a las conversaciones de paz ha superado los temores de posibles interrupciones en el suministro.
Al mismo tiempo, las renovadas tensiones entre Estados Unidos y Venezuela proporcionaron cierto respaldo de corto plazo. Washington ha incrementado recientemente la presión sobre Caracas, lo que ha generado inquietud sobre posibles medidas más estrictas que podrían limitar las exportaciones de crudo venezolano.
Venezuela cuenta con algunas de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, y cualquier restricción a sus exportaciones podría ajustar marginalmente la oferta global.
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