General Motors (NYSE:GM) anunció la renovación por 20 años de su empresa conjunta con la automotriz china SAIC Motor, dando continuidad a una de las alianzas más importantes de la industria después de un amplio proceso de reestructuración que incluyó el cierre de plantas y la reducción de su portafolio de vehículos en China.
El nuevo acuerdo mantiene la participación accionaria de 50-50 entre ambas compañías y contempla una mayor parte del desarrollo de vehículos dentro del mercado chino para responder mejor a las preferencias de los consumidores locales.
GM concentrará su estrategia en Cadillac y Buick
Como parte de su nueva estrategia, GM enfocará sus esfuerzos en fortalecer las marcas Cadillac y Buick en China, mientras dejará de comercializar automóviles Chevrolet en ese mercado.
El acuerdo también convierte a China en una plataforma de exportación para modelos Buick y Cadillac con destino a Medio Oriente, África, Sudamérica, México y otros mercados de Asia.
GM ingresó al mercado chino en 1997 mediante su alianza con SAIC y durante años se consolidó como uno de los fabricantes internacionales con mayores ventas en el país.
La competencia local obliga a redefinir la estrategia
Al igual que otros fabricantes globales, GM ha perdido terreno frente a las marcas chinas, que han fortalecido su capacidad tecnológica y acelerado su crecimiento en el segmento de vehículos eléctricos.
La compañía vendió 1.9 millones de vehículos en China el año pasado, un descenso de 51% respecto a 2016. La marca Chevrolet fue una de las más afectadas por la creciente competencia de fabricantes nacionales con precios más competitivos.
A pesar del retiro de Chevrolet del mercado chino a través de SAIC-GM, la empresa continuará fabricando vehículos Chevrolet en China para exportarlos mediante otra empresa conjunta que mantiene con SAIC y Wuling.
Los nuevos modelos y las exportaciones impulsarán el crecimiento
SAIC-GM señaló que competirá con una gama de vehículos desarrollados específicamente para el mercado chino. Desde su creación hace casi tres décadas, la empresa conjunta ha entregado más de 20 millones de vehículos.
El año pasado lanzó la submarca Buick Electra, integrada por vehículos eléctricos e híbridos desarrollados en China.
La SUV Electra E7 superó las 10,000 ventas durante su primer mes en el mercado y será el primer modelo premium de la empresa conjunta que se comercializará fuera de China, con exportaciones previstas a partir de octubre.
GM confirmó que no tiene planes de exportar estos vehículos al mercado estadounidense, donde los aranceles y las políticas de seguridad nacional dirigidas a la tecnología desarrollada en China continúan limitando su acceso.
SAIC-GM también prevé lanzar al menos 30 modelos eléctricos e híbridos antes de 2030.
La reestructuración devuelve la rentabilidad al negocio chino
GM inició la reestructuración de sus operaciones en China durante 2024 después de sufrir una importante pérdida de participación de mercado. Como parte del proceso, la empresa registró cargos contables no monetarios por más de 5,000 millones de dólares relacionados con su empresa conjunta en el país.
A principios de esta década, el negocio chino de GM pasó de generar alrededor de 2,000 millones de dólares de utilidad anual a registrar pérdidas.
Tras completar la reestructuración, la compañía ha vuelto a reportar ganancias durante varios trimestres consecutivos, incluyendo una utilidad de 83 millones de dólares en el segundo trimestre.