Los precios del petróleo avanzaron más de 3% este miércoles después de que aumentaran las tensiones en Medio Oriente tras los ataques conjuntos de Estados Unidos y Arabia Saudita contra grupos respaldados por Irán en Irak, la interceptación de un ataque con misiles iraníes contra fuerzas estadounidenses y la disminución de los inventarios de crudo en Estados Unidos.
Los futuros del Brent subieron 3.04 dólares, o 3.6%, hasta 87.13 dólares por barril a las 08:24 GMT, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) ganó 2.80 dólares, o 3.5%, para ubicarse en 82.06 dólares por barril.
El analista de UBS Giovanni Staunovo señaló: “Los nuevos ataques militares en Medio Oriente y los funcionarios iraníes que reiteran que quieren controlar la actividad marítima a través del Estrecho de Ormuz, en medio de un reducido flujo de petróleo por esa vía, están impulsando nuevamente los precios del petróleo.”
La escalada militar aumenta los temores sobre el suministro
El mercado reaccionó después de que Estados Unidos y Arabia Saudita lanzaran ataques contra grupos respaldados por Irán en Irak, a los que responsabilizaron de los recientes ataques con drones contra instalaciones petroleras sauditas.
La ofensiva ocurrió pocas horas después de que el ejército estadounidense informara que había interceptado un ataque sorpresa con misiles iraníes dirigido contra tropas estadounidenses desplegadas en la región.
En el frente diplomático, un alto funcionario iraní declaró a Reuters que Teherán rechazó la propuesta de Omán para establecer una administración regional conjunta del Estrecho de Ormuz, reduciendo las expectativas de resolver el conflicto que ha afectado el comercio en el Golfo durante varios meses.
El Estrecho de Ormuz continúa bajo presión
El tránsito marítimo por el Estrecho de Ormuz siguió siendo limitado durante la semana, con apenas unas cuantas embarcaciones de materias primas cruzando esta ruta estratégica.
En contraste, el tráfico por el Estrecho de Bab el-Mandeb, una ruta alternativa para las exportaciones de petróleo saudita hacia Asia, aumentó de forma considerable. Cinco embarcaciones cruzaron el miércoles, después de que 39 lo hicieran el martes, la cifra diaria más alta desde el 19 de julio, poco antes de que los rebeldes hutíes respaldados por Irán anunciaran un bloqueo marítimo contra Arabia Saudita.
Desde DBS Bank consideran que la volatilidad continuará.
Suvro Sarkar, Head of Energy Research de DBS Bank, afirmó: “Creemos que los precios del Brent seguirán oscilando entre 80 y 100 dólares por barril en el corto plazo conforme el conflicto en Medio Oriente se intensifique o disminuya.”
También señaló que las tensiones geopolíticas han aumentado a pesar de las señales emitidas anteriormente por el presidente estadounidense Donald Trump sobre un posible regreso a la vía diplomática.
“Esta serie de negociaciones que avanzan y se detienen significa que no se ha logrado una eliminación total del bloqueo del Estrecho de Ormuz, y los precios del petróleo podrían mantener un piso cercano a los 80 dólares por barril incluso en un escenario de desescalada.”
La caída de inventarios en Estados Unidos impulsa los precios
El mercado también recibió apoyo por la reducción de los inventarios estadounidenses de crudo.
Fuentes del mercado, citando datos del American Petroleum Institute, indicaron que las reservas de petróleo en Estados Unidos disminuyeron aproximadamente 3.3 millones de barriles durante la semana que terminó el 24 de julio.
Ahora los inversionistas esperan la publicación de los datos oficiales de la Energy Information Administration, prevista para este miércoles.
Además, el mercado recibió respaldo por las expectativas de que la OPEP+ suspenda durante tres meses los incrementos programados de producción a partir de octubre, una vez concluido el retorno gradual del suministro previamente recortado.