Los precios del petróleo ampliaron su avance este jueves luego de que los rebeldes hutíes reivindicaran ataques contra dos petroleros saudíes en el Mar Rojo, lo que incrementó las preocupaciones sobre el suministro mundial de crudo y llevó al Brent por encima de los 97 dólares por barril.
Los futuros del Brent para septiembre subieron 3.6% hasta 97.45 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) avanzó 2.7% a 89.17 dólares.
Con este movimiento, el Brent alcanzó su nivel más alto desde principios de junio, recuperando las pérdidas registradas tras el alto al fuego temporal entre Estados Unidos e Irán.
Crecen los riesgos para las rutas marítimas
Los hutíes afirmaron haber atacado los petroleros saudíes ENCELA y LAYLIA, a los que acusaron de incumplir el bloqueo marítimo anunciado recientemente.
Aunque las autoridades saudíes no han confirmado daños, el incidente aumentó la preocupación por la seguridad de las principales rutas utilizadas para el transporte internacional de petróleo.
Las amenazas de bloquear embarcaciones vinculadas con Arabia Saudita en el estrecho de Bab el-Mandeb también elevaron el riesgo de interrupciones prolongadas. Si esto ocurre, muchos buques tendrían que rodear el sur de África, incrementando tanto los tiempos de transporte como los costos logísticos.
El estrecho de Ormuz sigue bajo vigilancia
Los mercados también permanecieron atentos a la evolución de la situación en el estrecho de Ormuz, luego de una nueva ronda de ataques militares de Estados Unidos contra Irán.
La Guardia Revolucionaria iraní informó que se registró una explosión cerca de una ruta marítima minada al sur del estrecho y señaló que uno de tres petroleros se incendió mientras los otros dos cambiaron de rumbo.
Las autoridades iraníes reiteraron que mantienen el control del estrecho de Ormuz y aseguraron que la vía marítima estaba “completamente cerrada”, advirtiendo que los petroleros no podrán transitar sin autorización previa de Irán.
Debido a que los estrechos de Ormuz y Bab el-Mandeb concentran una parte importante del comercio marítimo mundial de petróleo, cualquier interrupción continúa siendo un factor clave para los mercados energéticos.
Aumentan inesperadamente los inventarios de crudo en Estados Unidos
La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) informó que los inventarios comerciales de petróleo aumentaron en 2.0 millones de barriles, hasta alcanzar 411.7 millones de barriles en la semana que finalizó el 17 de julio.
Las reservas de gasolina crecieron 0.8 millones de barriles, las de destilados aumentaron 1.4 millones y los inventarios comerciales totales de productos petroleros subieron 11.6 millones de barriles.
Aunque estos datos ofrecieron cierto alivio sobre el suministro, la atención de los inversionistas continúa centrada en la evolución del conflicto en Medio Oriente.