Meta Platforms, Inc. (NASDAQ:META) propuso otorgar acceso gratuito limitado a WhatsApp en Europa a chatbots rivales de inteligencia artificial, incluidos los desarrollados por OpenAI, antes de comenzar a cobrar una vez que se superen ciertos límites de uso, según dos personas familiarizadas con el tema.
La propuesta, que no había sido reportada previamente, surge mientras Meta intenta reducir la presión de los reguladores de la Unión Europea, quienes han intensificado el escrutinio sobre las grandes empresas tecnológicas y su influencia en los mercados digitales.
Meta busca responder a las preocupaciones antimonopolio de la UE
Meta presentó la propuesta ante las autoridades antimonopolio europeas la semana pasada, después de que la European Commission indicara que estaba considerando medidas provisionales que obligarían a la compañía a ofrecer acceso a WhatsApp a competidores mientras continúa una investigación en curso.
Ni Meta ni la Comisión habían revelado públicamente los detalles de la propuesta.
Según las fuentes, las partes interesadas tuvieron hasta el 18 de mayo para enviar comentarios a la Comisión antes de que los reguladores decidan si aceptan la oferta de Meta.
Bajo la estructura propuesta, los proveedores rivales de chatbots de IA recibirían inicialmente acceso gratuito a los servicios de WhatsApp, pero comenzarían a pagar tarifas una vez que superen determinados límites de mensajes.
Reguladores europeos buscan preservar la competencia en IA
La disputa refleja los crecientes esfuerzos de los reguladores europeos para mantener la competencia en los nuevos mercados digitales y de inteligencia artificial, evitando que las grandes tecnológicas acumulen demasiado poder o limiten a competidores más pequeños.
La Comisión Europea declinó hacer comentarios adicionales y reiteró que su prioridad es mantener abierto y competitivo el creciente mercado de asistentes de IA para los innovadores. La Comisión añadió que la propuesta de Meta debería permitir continuar las conversaciones para resolver las preocupaciones regulatorias.
Meta reiteró declaraciones previas señalando que ya había otorgado a proveedores rivales de chatbots de IA en Europa un mes de acceso gratuito a la API empresarial de WhatsApp mientras continúan las negociaciones con los reguladores. Las APIs son interfaces de software que permiten la interacción entre distintos sistemas y aplicaciones.
Empresas más pequeñas de IA critican la propuesta de Meta
Varias compañías más pequeñas del sector de IA señalaron que continúan insatisfechas con la propuesta. The Interaction Company of California, desarrolladora del asistente de IA Poke.com, y la startup francesa Agentik —ambas denunciantes ante la Comisión Europea— rechazaron la oferta de Meta.
“Desafortunadamente, la propuesta actual de Meta está muy lejos de resolver cualquiera de las preocupaciones de competencia identificadas en este caso”, señaló The Interaction Company of California.
“Si Meta no presenta sin demora una propuesta genuinamente constructiva, instamos a la Comisión a proceder con las medidas provisionales.”
El fundador de Agentik, Jeremy Andre, afirmó que la propuesta discrimina a los competidores porque las restricciones no aplicarían a las propias herramientas de inteligencia artificial de Meta. Sin embargo, Meta indicó que su chatbot Meta AI no utiliza la API de WhatsApp.
Meta modificó su política de IA en WhatsApp este año
Meta implementó en enero una política que permitía únicamente el uso de su asistente Meta AI dentro de WhatsApp, antes de modificarla en marzo para permitir el acceso de servicios rivales de IA mediante el pago de una tarifa.
Ese cambio derivó posteriormente en un segundo pliego formal de cargos por parte de los reguladores europeos, lo que llevó a Meta a suspender temporalmente las tarifas durante un mes mientras continúan las conversaciones con la Comisión Europea.