Los precios del petróleo subieron con fuerza el jueves, con el Brent alcanzando su nivel más alto en cuatro años, mientras aumentan las preocupaciones de que las tensiones entre Estados Unidos e Irán puedan intensificarse y provocar una interrupción prolongada del suministro en Medio Oriente, lo que podría afectar el crecimiento económico global.
Los futuros del Brent avanzaron 4.28 dólares, o 3.63%, a 122.31 dólares por barril a las 06:59 GMT, después de haber tocado un máximo intradía de 126.41 dólares, el nivel más alto desde el 9 de marzo de 2022. El contrato de junio, que acumulaba su noveno día consecutivo de ganancias, vence el jueves. El contrato de julio, más activo, subió 2.05 dólares, o 1.86%, a 112.49 dólares.
Los futuros del West Texas Intermediate en Estados Unidos subieron 1.46 dólares, o 1.37%, a 108.34 dólares por barril, su nivel más alto desde el 7 de abril, ampliando una ganancia cercana al 7% registrada en la sesión anterior.
Los referentes petroleros extienden sus fuertes ganancias en el año
El Brent ha más que duplicado su valor en lo que va del año, mientras que el WTI ha subido alrededor de 90%. Ambos referentes se encaminan a su cuarto mes consecutivo de alzas, reflejando los temores de que el conflicto con Irán pueda restringir el suministro global durante un periodo prolongado, alimentando la inflación y elevando el riesgo de una desaceleración económica mundial.
Las tensiones geopolíticas impulsan la preocupación del mercado
De acuerdo con un reporte de Axios, el presidente de Estados Unidos Donald Trump recibirá este jueves un informe sobre posibles ataques militares contra Irán, con el objetivo de presionar a Teherán para que regrese a las negociaciones sobre su programa nuclear.
Las hostilidades entre Estados Unidos, Israel e Irán comenzaron el 28 de febrero, con ataques aéreos que llevaron a Irán a bloquear gran parte del tránsito marítimo a través del Estrecho de Ormuz, un punto clave para el suministro energético global. Aunque un alto al fuego ha detenido temporalmente los combates, Estados Unidos ha impuesto un bloqueo sobre los puertos iraníes.
Las conversaciones para resolver el conflicto se encuentran estancadas, con Washington insistiendo en abordar el supuesto programa de armas nucleares de Irán, mientras que Teherán exige cierto control sobre el estrecho y compensaciones por los daños derivados de la guerra.
Analistas advierten sobre interrupciones prolongadas
“Las perspectivas de una resolución a corto plazo del conflicto con Irán o de la reapertura del Estrecho de Ormuz siguen siendo limitadas”, señaló el analista de IG Tony Sycamore en una nota.
Las señales de que las disrupciones podrían prolongarse han aumentado después de que Trump hablara el miércoles con compañías petroleras sobre cómo mitigar el impacto de un posible bloqueo de varios meses, según un funcionario de la Casa Blanca.
“En el corto plazo, los participantes del mercado siguen enfocados en la dinámica del conflicto entre Estados Unidos e Irán y en el riesgo de un cierre prolongado del Estrecho de Ormuz”, dijo Kelvin Wong, analista senior de OANDA.
“Este enfoque actualmente supera las implicaciones de largo plazo del posible debilitamiento de la influencia de OPEP+ tras la salida de Emiratos Árabes Unidos del cartel.”
Perspectivas de OPEP+ y preocupaciones por la oferta
Fuentes citadas por Reuters indicaron que la alianza OPEP+, que incluye a los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, probablemente aprobará un modesto aumento de alrededor de 188,000 barriles por día en las cuotas de producción en su próxima reunión.
Esta decisión se produce poco después de la salida de Emiratos Árabes Unidos de la OPEP, efectiva el 1 de mayo, un movimiento que se espera reduzca la capacidad del grupo para controlar los precios. Aunque el país podría aumentar su producción una vez que se reanuden las exportaciones, los analistas consideran que esto tendrá un impacto limitado en el corto plazo, especialmente debido a las interrupciones derivadas del conflicto y al cierre continuo del Estrecho de Ormuz.
La destrucción de la demanda se perfila como factor clave
Ante las restricciones en la oferta, los analistas señalan cada vez más a la destrucción de la demanda como el principal mecanismo para equilibrar el mercado.
ING estima que alrededor de 1.6 millones de barriles diarios de demanda podrían perderse, ya que consumidores y empresas reducen el uso de productos petroleros debido a los altos precios.
Aunque es una cifra relevante, “claramente no es suficiente para cubrir el déficit de oferta que enfrentamos actualmente”, señalaron los analistas en una nota.