Los precios del petróleo subieron el viernes debido a las crecientes preocupaciones por una posible escalada militar en Medio Oriente, después de que Irán difundiera imágenes de comandos abordando un buque de carga en el Estrecho de Ormuz y surgieran reportes de que sus defensas aéreas habían enfrentado “objetivos hostiles”.
Los futuros del Brent avanzaron 99 centavos, o 0,94%, hasta 106,06 dólares por barril a las 04:10 GMT, mientras que el West Texas Intermediate de Estados Unidos subió 71 centavos, o 0,73%, hasta 96,56 dólares.
En la semana, el Brent acumuló un alza de 17,13% y el WTI de 15,13%, registrando el segundo mayor aumento semanal desde el inicio del conflicto.
El cierre del Estrecho de Ormuz tras el estallido de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán interrumpió alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.
Ambos contratos de referencia ya habían subido más del 3% el jueves, con un salto cercano a los 5 dólares por barril tras reportes de sistemas de defensa aérea enfrentando objetivos sobre Teherán y señales de tensiones internas entre facciones duras y moderadas en Irán.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que Irán pudo haber aumentado su arsenal “un poco” durante el alto el fuego de dos semanas, aunque añadió que las fuerzas estadounidenses podrían eliminarlo en un solo día.
Según Haitong Futures, la actual fase de alto el fuego parece cada vez más una etapa preparatoria para un nuevo conflicto. La firma señaló que, si las conversaciones entre Estados Unidos e Irán no logran avances importantes antes de finales de abril y se reanudan los combates, los precios del petróleo podrían alcanzar nuevos máximos del año.
El jueves, Irán publicó un video que supuestamente muestra a sus comandos abordando un gran buque de carga tras el colapso de las conversaciones de paz, subrayando su control sobre el Estrecho de Ormuz, una ruta clave por donde fluye cerca del 20% del petróleo y gas mundial.
Mientras inversionistas y gobiernos buscan una solución duradera, Trump señaló que no establecerá un “calendario” para poner fin al conflicto con Irán y que busca lograr “un gran acuerdo”.
“No me presionen”, dijo cuando se le preguntó cuánto tiempo estaría dispuesto a esperar para alcanzar un acuerdo de paz a largo plazo con Teherán.
Los analistas advierten que interrupciones prolongadas en el Estrecho de Ormuz podrían llevar los inventarios globales de crudo y productos refinados por debajo de los promedios estacionales de cinco años hacia finales de mayo o inicios de junio, reintroduciendo una prima de riesgo en los precios del petróleo, según Mingyu Gao, jefe de investigación de energía y químicos en China Futures.
Por separado, Trump anunció en redes sociales que Israel y Líbano acordaron extender su alto el fuego por tres semanas tras reuniones de alto nivel en la Casa Blanca.
“La reunión fue muy bien! Estados Unidos va a trabajar con Líbano para ayudarlo a protegerse de Hezbollah”, escribió Trump en Truth Social. Hezbollah, el grupo armado respaldado por Irán que combate contra Israel, no estuvo presente en las conversaciones y afirma tener “el derecho de resistir” a las fuerzas ocupantes.
Trump agregó que espera recibir pronto al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y al presidente libanés Joseph Aoun.
Antes de este anuncio, Israel había advertido que estaba listo para reanudar los ataques contra Irán.