Las acciones del sector nuclear registraron ganancias el jueves después de que la Casa Blanca anunciara una nueva política destinada a impulsar el uso de reactores nucleares en el espacio, tanto en órbita terrestre como en la Luna.
Los títulos de Oklo (NYSE:OKLO) y NuScale (NYSE:SMR) subieron con fuerza en operaciones previas a la apertura, avanzando casi 8% y 10%, respectivamente, hacia las 05:38 ET. Nano Nuclear Energy (NASDAQ:NNE) también ganó 7.3%, mientras que Cameco (NYSE:CCJ) subió 1.6% y Uranium Energy (AMEX:UEC) avanzó 2.1%.
El movimiento se produjo tras la publicación de un memorando el 14 de abril por parte de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, que lanza oficialmente la Iniciativa Nacional para la Energía Nuclear Espacial de Estados Unidos. El programa apunta a desplegar reactores en órbita a partir de 2028 y en la superficie lunar para 2030.
La directriz representa el primer marco integral que abarca tanto aplicaciones civiles como militares de la energía nuclear en el espacio, reconociendo que los sistemas tradicionales de energía solar y propulsión química podrían no ser suficientes para las misiones futuras.
Dentro de la iniciativa, se asignan funciones a la NASA, el Departamento de Defensa y el Departamento de Energía.
La NASA será responsable de desarrollar un reactor espacial de potencia media, incluyendo una versión lunar lista para lanzamiento en 2030. Por su parte, el Pentágono deberá avanzar en un reactor orbital para 2031, mediante un proceso competitivo que incluirá al menos dos proveedores en fases de diseño y pruebas.
La primera misión demostrativa, denominada SR-1 Freedom, consistirá en un reactor de 20 kilovatios diseñado para proporcionar energía en superficie y apoyar la propulsión en misiones interplanetarias.
Los reactores nucleares generan energía mediante fisión, es decir, la división de núcleos atómicos para liberar calor, y se consideran esenciales para operaciones prolongadas en la Luna, donde los largos periodos sin luz solar limitan la viabilidad de la energía solar.
La política sigue a comentarios recientes del jefe de la NASA, Jared Isaacman, quien describió los planes de la agencia para integrar energía nuclear en futuras misiones, incluidas posibles expediciones a Marte.