Los envíos globales de smartphones cayeron 6% interanual en el primer trimestre de 2026, debido a la escasez de componentes de memoria DRAM y NAND, lo que afectó las cadenas de suministro y elevó los costos de producción, según datos preliminares del Market Monitor de Counterpoint Research.
Apple (NASDAQ:AAPL) alcanzó por primera vez el liderazgo del mercado global de smartphones en un primer trimestre, con una participación del 21% y un crecimiento del 5% frente al mismo periodo del año anterior. La fuerte demanda de la línea iPhone 17, junto con programas agresivos de intercambio y una eficiente gestión de la cadena de suministro, impulsaron su desempeño. El crecimiento fue especialmente sólido en China, India y Japón.
Samsung registró una caída del 6% en sus envíos durante el trimestre, con una participación de mercado del 20%, debido al retraso en el lanzamiento del Galaxy S26 y a una demanda más débil en el segmento de entrada. A pesar de ello, la demanda inicial de la serie S26 se mantuvo firme, con la versión Ultra destacando como la más solicitada. La compañía también ajustó su portafolio, reduciendo la oferta de modelos de gama baja y elevando los precios iniciales.
Xiaomi reportó una disminución del 13% en envíos, aunque conservó el tercer lugar con una participación del 13%. La empresa se vio afectada por su exposición al segmento de entrada, más sensible a precios, donde el aumento en los costos de memoria tuvo mayor impacto. No obstante, la serie Xiaomi 17 tuvo un buen desempeño en el segmento premium en China.
OPPO y vivo ocuparon el cuarto y quinto lugar, con participaciones de mercado de 11% y 8%, respectivamente. Vivo redujo sus envíos en 2%, pero mantuvo el liderazgo en India gracias a su oferta en la gama media. OPPO, por su parte, se benefició de la sólida demanda de su serie A5 en el segmento de entrada.
Google (NASDAQ:GOOG) y Nothing registraron crecimientos de 14% y 25%, respectivamente, impulsados por una mayor distribución y estrategias de producto diferenciadas. Los smartphones Pixel de Google ganaron participación en mercados desarrollados gracias a sus capacidades de inteligencia artificial y fotografía avanzada, mientras que el Phone (4a) de Nothing tuvo una fuerte aceptación entre los consumidores.
“Esta caída en los envíos se debe principalmente a que los fabricantes de memoria están priorizando los centros de datos de inteligencia artificial sobre la electrónica de consumo, lo que reduce los márgenes de los OEM y los obliga a trasladar directamente al consumidor el aumento en los costos de materiales,” señaló Shilpi Jain, analista senior de Counterpoint Research.
El aumento en los precios de la energía, mayores costos logísticos y las tensiones geopolíticas en Medio Oriente siguieron afectando la demanda de los consumidores, al tiempo que impulsaron el interés en dispositivos reacondicionados. La escasez de memoria y el aumento de costos impactaron con mayor fuerza a los segmentos de gama baja, mientras que las marcas premium mostraron mayor resiliencia.
De cara al futuro, el panorama para 2026 sigue siendo desafiante, ya que se espera que las restricciones en el suministro de memoria continúen hasta finales de 2027. Los fabricantes probablemente priorizarán la rentabilidad sobre el volumen, reducirán los modelos de bajo margen y dependerán cada vez más del software y los servicios como motores de crecimiento.