Los precios del petróleo cayeron con fuerza el miércoles después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aceptara un alto el fuego de dos semanas con Irán y afirmara que Washington ayudará a aliviar la congestión del tráfico marítimo en el Estrecho de Ormuz.
Los futuros del Brent —referencia mundial del petróleo— bajaban 13.6% hasta 94.40 dólares por barril a las 05:15 ET (09:15 GMT). Los futuros del West Texas Intermediate de Estados Unidos cayeron aún más, con un descenso de 15.8% hasta 95.20 dólares por barril.
Trump dijo el martes por la noche que había acordado suspender la acción militar contra Irán durante dos semanas, apenas unas horas antes del plazo de las 8:00 p.m. hora del Este que exigía a Teherán reabrir el Estrecho de Ormuz o enfrentar fuertes bombardeos contra infraestructura clave. Anteriormente, Trump había advertido que Estados Unidos destruiría la “civilización” de Irán si sus condiciones no eran cumplidas.
El presidente afirmó que Estados Unidos ya había alcanzado sus principales objetivos militares y añadió que Irán había presentado una propuesta de varios puntos que podría servir como base para un acuerdo más amplio.
Irán también indicó una disposición condicional a reducir la escalada, señalando que el paso seguro por el Estrecho sería posible durante el periodo del alto el fuego siempre que cesen las hostilidades y los barcos coordinen sus movimientos con las autoridades iraníes.
El acuerdo llegó tras negociaciones diplomáticas urgentes en las que Pakistán desempeñó un papel importante como mediador, instando a ambas partes a retroceder del riesgo de una escalada.
Los mercados habían estado observando de cerca el plazo fijado por Trump, ya que se esperaba que marcara una importante intensificación del conflicto. En las horas previas al límite, los precios del petróleo habían subido a máximos de varios meses ante el temor de que posibles ataques estadounidenses pudieran interrumpir gravemente las rutas de suministro de Oriente Medio.
Más temprano en el día, Trump había advertido que el incumplimiento por parte de Irán podría provocar consecuencias en las que “toda una civilización podría morir.”
Trump ofrece ayuda para despejar el tráfico en el Estrecho de Ormuz
En un mensaje publicado el miércoles en redes sociales, Trump dijo que Estados Unidos ayudará a reducir la acumulación de buques petroleros en el Estrecho de Ormuz. También expresó confianza en que el alto el fuego se mantendrá, describiendo el acontecimiento como “un gran día para la paz mundial.”
El tráfico de petroleros a través del Estrecho —por donde circula aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo— ha estado prácticamente cerrado durante semanas debido al riesgo de ataques iraníes contra embarcaciones que intenten cruzar la vía marítima. Según reportes de medios, Irán también está desarrollando un sistema que impondría tarifas a algunos barcos para cruzar el Estrecho.
Las preocupaciones han aumentado ante la posibilidad de que un cierre prolongado de la ruta afecte suministros energéticos clave en todo el mundo. Los analistas señalan que los inversionistas estarán observando de cerca si los flujos de suministro se reanudan con normalidad, ya que algunos informes sugieren que varias embarcaciones todavía no están seguras de si es seguro navegar por el paso.
“Para los mercados, la cuestión más crítica sigue siendo el estatus del Estrecho de Ormuz. El marco parece permitir el paso completo de los buques petroleros a través del Estrecho, pero las condiciones bajo las cuales esto ocurriría siguen sin estar claras”, dijo Neil Shearing, economista jefe del grupo en Capital Economics, en una nota.