Los precios del petróleo retrocedieron desde máximos de varios años durante las operaciones europeas del miércoles, cayendo brevemente por debajo de los 100 dólares por barril después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, indicara que Washington podría estar acercándose al final de la guerra con Irán.
El Brent con vencimiento en junio, referencia mundial del petróleo, bajaba 1.7% hasta 102.25 dólares por barril. Desde el inicio del conflicto a finales de febrero, el Brent llegó a subir hasta casi 120 dólares por barril, frente a aproximadamente 70 dólares antes de la guerra.
Mientras tanto, los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate cayeron 2.4% hasta 98.92 dólares por barril.
Trump dijo el martes que Estados Unidos podría retirarse del conflicto en “dos o tres semanas”, añadiendo que Irán no tendría necesariamente que firmar un acuerdo formal para que la guerra termine.
El presidente también reiteró que las negociaciones con Teherán van bien, una afirmación que funcionarios iraníes han cuestionado con frecuencia. Sin embargo, Irán reconoció que se están intercambiando mensajes entre ambas partes, mientras que el presidente del país señaló que Irán tiene la “voluntad necesaria” para terminar la guerra si recibe garantías de que no será atacado nuevamente.
La Casa Blanca informó que Trump se dirigirá a la nación el miércoles para ofrecer una “actualización importante sobre Irán.”
A principios de esta semana, un reporte del Wall Street Journal indicó que Trump dijo a sus asesores que estaría dispuesto a detener la ofensiva estadounidense contra Irán incluso si el Estrecho de Ormuz, una ruta clave por la que pasa aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo, permanece en gran medida cerrado.
El tráfico de petroleros a través del estrecho prácticamente se ha desplomado debido a la amenaza de ataques iraníes contra embarcaciones, manteniendo una presión constante al alza sobre los precios del petróleo. Los analistas han señalado que un cierre prolongado del Estrecho de Ormuz, o incluso la posible imposición de un peaje iraní a los barcos que lo atraviesen, podría mantener elevados los precios del petróleo en el corto plazo.
Los inventarios de crudo en EE.UU. suben inesperadamente – API
En datos separados, el American Petroleum Institute (API) informó que los inventarios de crudo en Estados Unidos aumentaron 10.26 millones de barriles la semana pasada, muy por encima de las expectativas de una caída de 1.3 millones de barriles, y frente al aumento previo de 2.3 millones de barriles, lo que apunta a una demanda más débil.
El director ejecutivo del API, Mike Sommers, destacó los riesgos estructurales para el suministro.
Según Sommers, reabrir el Estrecho de Ormuz es “la pieza crítica” para estabilizar los mercados energéticos globales, advirtiendo que sin la restauración de los flujos normales de transporte, los precios del petróleo podrían seguir subiendo en las principales regiones consumidoras.