Los precios del petróleo subieron el lunes después de que la Guardia Revolucionaria de Irán advirtiera que podría atacar plantas eléctricas en Israel y las instalaciones energéticas que abastecen a bases estadounidenses en Medio Oriente si la infraestructura eléctrica de Teherán es atacada.
A las 07:31 GMT, los futuros del Brent habían subido 1.57 dólares hasta 113.76 dólares por barril. El West Texas Intermediate de Estados Unidos avanzó 3.09 dólares, o 3.15%, hasta 101.32 dólares por barril. Ambos referentes registraron fuertes movimientos en las primeras operaciones en Asia, cayendo brevemente 1 dólar después de haber subido alrededor de 1 dólar al inicio en un mercado volátil.
El repunte del WTI también redujo la brecha de precios con el Brent, que la semana pasada se había ampliado hasta su nivel más alto en 13 años.
“El sentimiento en el mercado petrolero puede oscilar en el corto plazo por amenazas y retórica, pero su dirección más duradera seguirá estando determinada por el estado de los flujos de petróleo desde Medio Oriente”, dijo Vandana Hari, fundadora de la firma de análisis del mercado petrolero Vanda Insights.
El sábado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió que Washington podría “aniquilar” las plantas eléctricas de Irán si Teherán no reabre completamente el Estrecho de Ormuz en un plazo de 48 horas. La advertencia llegó menos de un día después de que Trump sugiriera que el conflicto — ahora en su cuarta semana — podría estar “llegando a su fin”.
“Claramente significa más escalada, lo que implica precios del petróleo más altos. Sin embargo, algunos están pensando erróneamente que Irán podría ceder”, dijo Amrita Sen, fundadora de Energy Aspects.
“Trump está tratando de demostrar que puede escalar más que los demás y ese camino termina en la devastación de la infraestructura del Golfo.”
La crisis en Medio Oriente representa un shock “muy grave” para los mercados energéticos globales y podría ser peor que las dos crisis petroleras de los años setenta combinadas, según Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía.
La guerra ya ha dañado importantes instalaciones energéticas en el Golfo y ha detenido casi por completo el tráfico marítimo a través del Estrecho de Ormuz, una ruta estratégica por la que pasa aproximadamente el 20% de los envíos mundiales de petróleo y gas natural licuado.
Rusia dijo el lunes que se opone a cualquier intento de bloquear el Estrecho de Ormuz, aunque subrayó que el tema debe analizarse dentro del contexto global más amplio, según comentarios del Ministerio de Relaciones Exteriores ruso reportados por Interfax.
Los analistas estiman que entre 7 millones y 10 millones de barriles diarios de producción petrolera en Medio Oriente podrían estar en riesgo debido al conflicto en curso.
Irak también ha declarado fuerza mayor en todos los campos petroleros operados por compañías extranjeras, según tres funcionarios del sector energético.
La producción en Basra Oil Company se ha reducido a 900,000 barriles por día desde 3.3 millones de barriles por día, dijo el ministro de Petróleo de Irak, Hayan Abdel-Ghani, en un comunicado emitido por el ministerio.
Mientras tanto, según los operadores del mercado, las refinerías indias se están preparando para reanudar la compra de crudo iraní, mientras que refinerías en otras partes de Asia están evaluando medidas similares.