Los precios del petróleo subieron el lunes mientras la atención de los inversionistas volvió a centrarse en las amenazas que enfrentan las instalaciones de exportación de crudo en Medio Oriente, a pesar del llamado del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a otros países para ayudar a proteger el Estrecho de Ormuz, una ruta clave para los envíos energéticos globales.
Los futuros del Brent subieron 2.73 dólares, o 2.7%, hasta 105.87 dólares por barril a las 07:30 GMT, después de haber cerrado con un alza de 2.68 dólares el viernes. El crudo estadounidense West Texas Intermediate ganó 1.65 dólares, o 1.7%, hasta 100.36 dólares por barril tras haber terminado la sesión anterior con una subida cercana a los 3 dólares.
Ambos contratos han aumentado más de 40% este mes, alcanzando su nivel más alto desde 2022. El repunte ocurrió después de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, tras los cuales Teherán detuvo el tránsito marítimo por el Estrecho de Ormuz, bloqueando alrededor de una quinta parte del suministro mundial de petróleo en la mayor interrupción registrada hasta ahora.
“Los ataques estadounidenses del fin de semana contra la isla de Kharg aumentaron las preocupaciones sobre el suministro, ya que la mayor parte de las exportaciones petroleras de Irán pasan por ese punto”, señalaron el lunes los estrategas de materias primas de ING.
Aunque los ataques parecen haber tenido como objetivo infraestructura militar en lugar de instalaciones energéticas, ING señaló que los riesgos para el suministro siguen siendo significativos, ya que el petróleo iraní es actualmente uno de los pocos flujos de crudo que siguen transitando por el Estrecho de Ormuz.
Durante el fin de semana, Trump amenazó con nuevos ataques contra la isla iraní de Kharg —que maneja alrededor del 90% de las exportaciones petroleras del país— después de que objetivos militares fueran atacados allí, lo que provocó una respuesta desafiante de Teherán con nuevas amenazas de represalias.
Drones iraníes atacaron posteriormente una importante terminal petrolera en Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, poco después de los ataques en Kharg. Según cuatro fuentes, las operaciones de carga de petróleo en Fujairah se han reanudado, aunque no está claro si han vuelto completamente a la normalidad.
Fujairah, ubicada fuera del Estrecho de Ormuz, es la salida de exportación para alrededor de 1 millón de barriles diarios del crudo Murban de los Emiratos Árabes Unidos, un volumen equivalente a aproximadamente el 1% de la demanda mundial.
“Estados Unidos está considerando opciones terrestres de alto riesgo, incluidas incursiones en sitios nucleares para obtener uranio enriquecido de Irán, la toma del centro petrolero de la isla de Kharg y la ocupación del sur de Irán para proteger el Estrecho de Ormuz”, señaló en una nota el analista de SEB Erik Meyersson.
“Todas estas opciones implican una escalada significativa y requieren una tolerancia a riesgos mucho más altos.”
El domingo, Trump dijo que estaba pidiendo a otros países que ayudaran a proteger esta ruta energética estratégica y añadió que Washington está en conversaciones con varios gobiernos para organizar la seguridad en la zona.
Trump también señaló que Estados Unidos mantiene contacto con Irán, aunque expresó dudas sobre que Teherán esté dispuesto a mantener negociaciones serias para poner fin al conflicto.
Mientras tanto, la Agencia Internacional de Energía informó el domingo que más de 400 millones de barriles de petróleo provenientes de reservas estratégicas comenzarán pronto a entrar al mercado, una liberación récord destinada a contrarrestar el aumento de precios provocado por el conflicto en Medio Oriente.
Según la agencia, los inventarios de Asia y Oceanía se liberarán de inmediato, mientras que los de Europa y América estarán disponibles hacia finales de marzo.
“A medida que el conflicto entra en su tercera semana, la falta de un desenlace claro ha incrementado la preocupación en los mercados globales sobre una posible espiral de escalada fuera de control”, dijo Meyersson de SEB.
A pesar de las tensiones, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo el domingo que espera que el conflicto termine en “las próximas semanas”, con un repunte en el suministro de petróleo y una posterior caída en los costos energéticos.