Los precios del petróleo subieron el miércoles mientras los participantes del mercado dudaban de que un plan reportado de la Agencia Internacional de Energía para liberar niveles récord de reservas de emergencia pudiera compensar las posibles interrupciones del suministro relacionadas con el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Los futuros del Brent avanzaron 59 centavos, o 0,7%, a 88.39 dólares por barril a las 07:27 GMT. El West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos subió 98 centavos, o 1,2%, a 84.43 dólares por barril.
Ambos contratos habían ampliado sus pérdidas durante las primeras operaciones en Asia después de caer más de 11% el martes, a pesar de que el crudo estadounidense había saltado cerca de 5% al inicio de la sesión.
Según el Wall Street Journal, la IEA está considerando una liberación de reservas estratégicas mayor que los 182 millones de barriles que los países miembros pusieron en el mercado en dos rondas durante 2022 tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. El periódico citó a funcionarios familiarizados con el tema.
Los analistas de Goldman Sachs señalaron en una nota a clientes que una liberación de reservas de ese tamaño compensaría alrededor de 12 días de interrupción, con base en la estimación del banco de una disrupción de 15,4 millones de barriles diarios en las exportaciones del Golfo.
El martes, Estados Unidos e Israel lanzaron lo que funcionarios del Pentágono y fuentes iraníes en el terreno describieron como la ola de ataques aéreos más intensa del conflicto hasta ahora.
El ejército estadounidense también “eliminó” 16 embarcaciones iraníes presuntamente involucradas en la colocación de minas navales cerca del Estrecho de Ormuz, según el Comando Central de Estados Unidos, mientras el presidente Donald Trump advirtió que cualquier mina colocada por Irán en esa vía marítima estratégica debe ser retirada de inmediato.
Algunos analistas del mercado se mostraron escépticos sobre el impacto que tendría una liberación de reservas de emergencia en los precios del petróleo.
“Medidas como la liberación de reservas estratégicas de la IEA no son la solución a la crisis. La evolución de los precios del petróleo dependerá de la duración de la guerra con Irán”, dijo Suvro Sarkar, líder del equipo del sector energético de DBS.
Las subidas de precios en el corto plazo podrían ser “contenidas mediante señales estratégicas periódicas como las que hemos visto en los últimos días para calmar a los mercados”, agregó Sarkar.
Funcionarios del G7 también han mantenido conversaciones en línea para discutir una posible liberación de reservas de petróleo de emergencia con el fin de suavizar el impacto de las interrupciones en el suministro.
El presidente francés Emmanuel Macron organizará el miércoles una videollamada con otros líderes del G7 para analizar el impacto del conflicto en Medio Oriente sobre los mercados energéticos y discutir posibles medidas para responder a la situación.
Trump ha dicho repetidamente que Estados Unidos está preparado para escoltar petroleros a través del Estrecho de Ormuz cuando sea necesario. Sin embargo, fuentes dijeron a Reuters que la Marina de Estados Unidos ha rechazado por ahora las solicitudes de la industria naviera para recibir escoltas militares, citando el alto riesgo de ataques.
Persisten las preocupaciones por el suministro
La empresa estatal de energía de Abu Dabi, ADNOC, cerró su refinería de Ruwais después de que se produjera un incendio en una instalación del complejo tras un ataque con drones, según una fuente. El incidente representa la más reciente interrupción en infraestructuras energéticas vinculada a la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, estaría aumentando los envíos a través del Mar Rojo, aunque los volúmenes siguen muy por debajo de los niveles necesarios para compensar completamente la caída de los flujos a través del Estrecho de Ormuz, según datos de transporte marítimo.
El reino está utilizando el puerto de Yanbu en el Mar Rojo para ayudar a incrementar las exportaciones y evitar fuertes recortes de producción, mientras que países vecinos como Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos ya han reducido su producción.
La consultora energética Wood Mackenzie estima que el conflicto está retirando actualmente alrededor de 15 millones de barriles diarios de petróleo y productos petroleros del Golfo del mercado mundial, una disrupción que podría elevar los precios del crudo hasta 150 dólares por barril.
“Incluso una resolución rápida probablemente implicará semanas de interrupciones en los mercados energéticos”, dijo Morgan Stanley en una nota.
Reflejando una mayor demanda, las existencias estadounidenses de crudo, gasolina y destilados disminuyeron la semana pasada, según fuentes del mercado que citan datos publicados el martes por el American Petroleum Institute.