Las acciones de Block Inc (NYSE:XYZ) subieron más de 22% en las operaciones previas a la apertura del mercado estadounidense el viernes después de que la empresa de pagos anunciara planes para reducir casi el 40% de su plantilla como parte de una estrategia más amplia para integrar la inteligencia artificial de forma más profunda en sus operaciones.
Los despidos — que se espera eliminen más de 4,000 puestos de trabajo — llegan en un momento en que las compañías están ajustando cada vez más sus niveles de personal ante la rápida adopción de tecnologías de IA. Esta tendencia ha generado preocupación entre trabajadores y economistas de que los avances en productividad impulsados por la inteligencia artificial puedan traducirse también en mayores niveles de desempleo.
“Block podría servir como un caso de estudio sobre cómo las inversiones en IA pueden afectar negativamente las tasas de empleo. Dicho esto, Block es una empresa tecnológicamente avanzada que ha invertido significativamente en herramientas internas de IA, lo que le permite tomar una decisión tan drástica”, señalaron analistas de Truist Securities encabezados por Matthew Coad en una nota.
El director ejecutivo Jack Dorsey afirmó en un comunicado que “[l]as herramientas de inteligencia han cambiado lo que significa construir y dirigir una empresa”, añadiendo que “[y]a lo estamos viendo internamente” y que “[u]n equipo significativamente más pequeño que utilice estas herramientas puede hacer más y hacerlo mejor[.]”
Aunque Block prevé asumir hasta 500 millones de dólares en costos de reestructuración, los analistas de Truist indicaron que la fuerte reacción positiva del mercado probablemente refleja expectativas de que una plantilla más reducida impulse la rentabilidad en el futuro.
La compañía elevó sus previsiones para todo el ejercicio 2026, y ahora espera una ganancia bruta de 12,200 millones de dólares y un ingreso operativo ajustado de 3,200 millones de dólares. La dirección considera que los cambios estructurales ampliarán significativamente los márgenes y elevarán las ganancias diluidas ajustadas hasta 3.66 dólares por acción.
El analista de Evercore Adam Frisch describió la magnitud de los despidos como un “titular impactante” y afirmó que el movimiento podría representar un momento decisivo para el sector tecnológico. Añadió que se trata del “momento más decisivo hasta ahora en la narrativa de la IA y de cómo podría transformar a las empresas tal como las conocemos en el futuro.”
Frisch también destacó los resultados trimestrales de Block como alentadores, calificando el desarrollo como “fascinante”, aunque no había sido contemplado previamente en los escenarios posibles para 2026.
Block reportó ganancias ajustadas por acción de 0.65 dólares en el cuarto trimestre, ligeramente por encima del consenso de 0.64 dólares. Los ingresos trimestrales alcanzaron 6,250 millones de dólares, quedando ligeramente por debajo de los 6,290 millones previstos por Wall Street.
La ganancia bruta aumentó 24% interanual hasta 2,870 millones de dólares, impulsada por un crecimiento del 33% en el desempeño de Cash App. El ecosistema Square también mostró resiliencia, con el volumen bruto de pagos acelerándose hasta un crecimiento del 12% hacia finales de febrero.
La participación en Cash App se fortaleció, con los “Primary Banking Actives” creciendo 22% hasta 9.3 millones de usuarios — un segmento que genera aproximadamente diez veces más ganancias que los usuarios de transferencias entre pares. Mientras tanto, Square mostró un desempeño particularmente sólido en el sector de Alimentos y Bebidas, donde la ganancia bruta aumentó 16% tras importantes inversiones en software especializado para vendedores.
La compañía también superó el umbral del “Rule of 40” durante el trimestre, un indicador clave del sector que combina el crecimiento de la ganancia bruta y el margen operativo. La dirección espera que este impulso continúe en 2026 y apunta a una puntuación “Rule of X” de 44% mientras prioriza una gestión disciplinada de costos.
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